那空沙旺，軍區醫院。周明遠坐在母親病床前，手裡攥著一盒已經拆封的進口藥。藥盒背面印著德文標籤，英文批號旁邊，有一個極小的黑色標記，像是被針尖刻上去的兩個字母。他最初沒有注意，直到今天早上護士換藥時隨口說了一句：“這藥真貴，聽說不是咱們這邊能買到的，得走後門從香港帶。”
周明遠把藥盒翻過來，對著視窗的光線仔細看。那個黑色標記是兩個字母，F和他忽然想起方明那張名片上的“方明”拼音首字母，也是F和一個巧合，也許。但他又把藥盒翻到側面，發現批號旁邊還有一串極細的數字，像是某種編碼。
他在科學院工作多年，對保密條例熟得不能再熟。這串數字格式，他見過——那是情報部門用來標記內部傳閱檔案的編號格式。周明遠的手開始發抖。他慢慢把藥盒放在床頭櫃上，站起來，走到病房走廊盡頭，撥通了方明的電話。
“方先生，那幾盒進口藥，是德國哪個廠家生產的？”
電話那頭沉默了一瞬，然後方明的聲音傳過來，依然溫和：“周研究員，怎麼了？藥有什麼問題嗎？”
“藥盒上有標記。F和還有一串數字。我不記得德國藥廠會用這種格式。”
又是一陣沉默。方明的聲音變了，不再溫和，而是多了一絲冷意：“周研究員，你想多了。這只是一些普通的商業標記。”
周明遠結束通話了電話。他站在走廊裡，背靠著牆，慢慢滑坐到地上。他想起自己把實驗資料交給方明時，方明那句“我信得過你”——現在他明白那句話的真正含義了。方明信得過的是他的貪念，他的窘迫，他母親的病。他抬起頭，看見走廊盡頭母親病房門口，李蘭正蹲在地上給母親擦洗腳盆，瘦小的身影在昏暗的燈光下顯得格外單薄。周明遠站起來，走到病房門口，對李蘭說：“我回一趟研究所。”
材料研究所辦公樓裡，所長辦公室的燈還亮著。周明遠推門進去時，所長的表情有些意外：“明遠？這麼晚了——”
“所長，我要交代一件事。”周明遠把方明給他的那本期刊、那幾盒藥的包裝盒、以及一張記錄他所有接觸過程的紙放在桌上，“我可能被間諜利用了。”
所長把那些東西逐一翻看，臉色越來越沉。他給周明遠倒了一杯水，讓他坐下：“慢慢說。”
周明遠說了將近一個小時。從方明第一次出現在家屬區門口，到母親住院時他送來的進口藥和支票，到自己把部分實驗資料整理出來交給方明“參考”。他講得很細，每一個時間點、每一次見面、每一句話都記得清清楚楚。
“你交給他的資料涉及保密範圍嗎？”所長問。
“高溫合金實驗的部分引數屬於保密範圍。我當時以為只是不涉及核心配方的參考資料，但嚴格來說，那部分內容屬於保密專案。”
所長把材料收好，拍了拍他的肩膀：“你先回去，這件事不要再跟任何人說。我會向上級報告。”
第二天上午，程萬里收到了錢老轉來的報告。他把報告看完，叫來了韓鋒和錢老。材料研究所所長已經等在門外了。三個人在小會議室裡坐下來。
“周明遠主動交代了。”程萬里把報告放在桌上，“目前看，他是被人利用，不是主動出賣情報。但他確實把保密資料交出去了，後果需要評估。”
韓鋒把調查組老鄭的最新進展擺在桌上：“方明的身份已經基本確認。此人以貿易公司為掩護，在香港活動多年，專門負責策反從海外留學歸國的人員。周明遠不是他唯一的線人。透過方明的通訊記錄和資金流向，我們還發現了另外兩名潛伏在科學院和軍工企業的人員，目前正在監控中。周明遠主動交代，正好加快了我們的收網節奏。”
“周明遠怎麼處理？”錢老問。
“停職審查，配合調查。不公開處理。”程萬里說，“等案子結了，如果他沒有隱瞞，可以考慮讓他回到研究所，從基礎工作做起。”
錢老沉默了片刻：“司令，我想親自找他談談。”
當天下午，錢老在材料研究所的一間小會議室裡見到了周明遠。周明遠低著頭，雙手放在膝蓋上，整個人像是一夜之間瘦了一圈。錢老在他對面坐下，倒了杯水推過去。
“你當初回國，是為了什麼？”
周明遠沒有抬頭，但聲音很輕：“我在麻省理工讀完博士以後，拿到了幾個美國實驗室的offer。待遇很好，但我沒留。當時國內剛建國不久，科學院連一臺像樣的電子顯微鏡都沒有。我想回來，是因為我想讓自己的研究真正用在這片土地上。”
“你現在的研究，確實用在了這片土地上。”錢老說，“攬月三號的高溫合金，就是你參與攻關的。你犯的錯，不輕。但你主動交代，說明你心裡還有這個國家。”
周明遠終於抬起頭，眼眶泛紅：“錢老，我——”
“一個人犯了錯不可怕，可怕的是錯了還不知道回頭。”錢老站起來，把一張紙條放在桌上，“這是積體電路專案組新址的通行證。你停職期間的工資照發，等案子結了，你去材料所的基礎研究組報到。從最基礎的做起，重新來過。”
幾天後，第九局的收網行動在香港和那空沙旺同時展開。方明在香港的貿易公司被查封，方明本人被秘密抓獲，從他隨身攜帶的公文包中繳獲了大量加密檔案和一臺微型發報機。另外兩名潛伏在科學院和軍工企業的人員也在同一天被控制。審訊中，方明承認了自己為中情局策反留學歸國人員、竊取技術情報的全部事實。他供出的情報網路涉及多個領域，第九局順著這條線索又挖出了幾個外圍節點。
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