第 4 章
沈清蕪依舊垂著淺淺眼眸，神色平靜無波，沒有絲毫慌亂，輕聲從容應答：“殿下身居高位，心懷家國，守北疆、護萬民，乃是蒼生之幸。臣女身居內宅，未曾見識外事，只知殿下是皇室棟樑、國之屏障，心懷敬畏，無半分畏懼。”
她的回答極穩，極通透。
不刻意吹捧諂媚，不刻意膽大逞強，也不故作膽小怯懦。敬畏是本分，無懼是本心，字字得體，句句穩妥，既給足了皇室顏面，又守住了自身分寸。
蕭燼辭靜靜聽著，深邃的眼眸裡掠過一絲極淡的波瀾，快得讓人無法捕捉。
他見過太多人對他畏之如虎，也見過太多人刻意吹捧、曲意逢迎，卻從未有人這般，將敬畏與坦然分得這般清晰，言語質樸，心意純粹，無半分功利算計。
他沉默片刻，指尖輕輕拿起茶盞，抿了一口。
茶湯清潤甘甜，入喉微涼，順著喉嚨緩緩淌下，熨帖了胸腔裡積著的淡淡沈鬱。茶香乾淨純粹，不濃不烈，溫潤綿長，恰如眼前靜坐的少女，妥帖安穩，潤物無聲。
“茶烹得很好。”他淡淡評價一句，語氣聽不出喜怒，卻是實打實的認可。
趙氏聞言，心頭大石徹底落地，臉上笑意愈發溫婉，連忙順勢開口：“殿下謬讚了，這孩子素來安靜笨拙，只會做些細碎瑣事，能得殿下認可，是她的福氣。”
她刻意壓低沈清蕪的姿態，輕描淡寫帶過她的長處，暗戳戳提醒她的庶女身份，杜絕一切旁人揣測。
沈清蕪聞言，只微微垂首，溫順道：“母親教誨的是。”
不爭誇讚，不辯對錯，坦然受下所有評價，依舊安分守拙。
窗外風雨依舊，簷角雨珠簌簌墜落，敲打著青石瓦片，聲響溫柔細碎。暖閣內暖意融融，茶香嫋嫋，瀋水香綿長，原本緊繃肅穆的氛圍，不知不覺間，鬆弛柔和了許多。
蕭燼辭放下茶盞，目光再次落回窗邊少女身上。
她已經重新坐回茶榻旁，安靜候著，垂眸斂神，指尖輕搭在膝頭，身姿端正沈靜，眉眼溫順通透。沒有半分得意張揚，沒有半分僥倖竊喜，彷彿方才那句難得的誇讚，不過是尋常瑣事，不值一提。
世間多是趨炎附勢、見利而動之人，得權貴一句誇讚，便會欣喜若狂、步步攀附。可她偏偏淡然自持，寵辱不驚，沈靜得太過與眾不同。
蕭燼辭眼底的淡漠深處，悄然落下了一道淺淺的印記。
這場秋雨漫長，這場倉促而來的相逢，亦在無人留意的細碎時光裡，悄然埋下了一段來日綿長的緣分。
暖閣裡的靜謐，又持續了小半個時辰。
窗外淅淅瀝瀝的秋雨漸漸收了勢頭，細密的雨絲慢慢褪去，只剩下簷角殘留的積水，一滴滴慢悠悠墜落，砸在青石板上，發出清脆又輕柔的嗒聲，斷斷續續，襯得屋內愈發安寧。灰濛濛的天色稍稍透亮了些許，雲層變薄，隱約透出一點淺淡的天光，將落雨終日的暗沈掃去幾分。
地龍的暖意綿綿不絕，漫過四肢百骸，驅散了連日陰雨積攢的溼冷。空氣中的瀋水香混著清雅茶香，糅合成一種安穩鬆弛的氣息，縈繞在雕樑畫棟的暖閣之內，撫平了方才滿室的拘謹與肅穆。
沈清蕪始終安安靜靜坐在茶榻邊。
她沒有再主動烹茶添水，也不曾四處張望打探，只保持著最端正鬆弛的坐姿，雙手輕疊放在膝頭，脊背挺直卻不僵硬，肩頭微微放鬆，褪去了最初行禮時的幾分拘謹，多了幾分渾然天成的恬淡安穩。長睫溫順垂落，遮住眼底所有情緒，只餘下一截柔和的眼尾，側臉線條清淡溫婉，在暖黃燈火的映照下，柔和得近乎朦朧。
她極懂分寸。
茶水恰好溫熱適口，無需頻繁添換；主位之人沉默寡言，不喜喧鬧應酬，多餘的動作、多餘的言語，皆是畫蛇添足，徒增煩擾。最好的侍奉，從不是殷勤討好、忙前忙後，而是恰到好處的妥帖，無聲無息，不擾人心。
這是她在深宅十二年磨出來的本事。看人眼色、辨人心緒，從不顯山露水，只悄悄適配周遭所有人的節奏，以此換得自身安穩。
一念至此，趙氏眼底的溫和笑意淡了分毫，心底已然悄悄打定主意。今日之事就此作罷，往後依舊要將沈清蕪拘在偏院，守著她的安分卑微，絕不能給她半分出頭露臉的機會，更不能讓她沾染半點權貴機緣。
。樣一不蕪清沈可
