沈清蕪心裡咯噔一下，屈膝便福了下去，聲音壓得低：“臣女參見王爺。”
馬蹄踏了踏溼軟的泥土，蕭燼辭低頭看了她一眼，玄色斗篷掃過馬背，翻身下了馬。靴子踩在田埂的青草上，沾了點泥點，他也不在意，徑直走到她面前，目光落在她腳邊的竹籃上，籃裡鮮綠的薺菜堆得冒尖。
“你怎麼在這裡？”他開口，聲音淡淡的，帶著點路途的風塵氣，比平日裡沈些。
“回王爺，臣女聽說這邊薺菜鮮，過來挖些，做糰子吃。”她垂著眼，指尖還攥著小銅鏟，指縫沾著溼泥，藏也不是，露也不是，頗有些窘迫。深宅裡的姑娘，在外頭弄得滿手泥，若是被旁人見了，少不得說一句失了規矩。
蕭燼辭卻沒在意規矩，微微俯身，目光掃過籃裡的薺菜，葉片上的晨露還亮著。他常年駐守北地，春日苦寒，野菜剛冒芽便被霜打了，極少見過這樣肥嫩的春菜。“這東西，味道如何？”
“回王爺，清鮮得很。”她輕聲答，“切碎了拌肉餡做糰子，或是煮白粥撒一把，解年節的油膩最好。”
他點點頭，直起身，目光落在她臉頰上，頓了頓，道：“臉上沾了泥。”
沈清蕪楞了一下，下意識抬手去擦，忘了手上還沾著泥，這一抹，反倒在右臉頰蹭了道淺淺的泥印，像只貪玩兒的小花貓。晚翠在旁邊急得連忙掏帕子，嘴裡連說“姑娘仔細”。她手忙腳亂地接過來擦，耳尖都燒得發燙，只覺得臉上熱辣辣的，恨不得找個地縫鑽進去。
蕭燼辭看著她窘迫的模樣，唇角極淡地勾了一下，快得像風掠過水麵的漣漪，轉瞬即逝。“不急。”他開口，聲音裡沒什麼笑意，卻比平日裡冷硬的調子，軟了幾分。
等她擦乾淨臉，他才又開口，問起了別的：“你那香丸，做好了？”
“回王爺，做好了。”她連忙應聲，“陰乾了五日，氣味都沈下來了，應該還能入口。”
“嗯。”他微微頷首，目光掃過遠處的麥田，青浪翻滾，“本王巡查營田，正好往城裡回。順路，一起走。”
沈清蕪連忙推辭：“不敢勞煩王爺，臣女身份低微，同行怕是誤了王爺的事。”
“無妨。”他淡淡一句，沒給她再推辭的餘地，轉身便往官道的方向走。護衛們立刻跟上，保持著不遠不近的距離，留出中間的路給他們。
沈清蕪沒法，只得拎著竹籃跟上去，落後他半步的距離，規矩得恰到好處。風迎面吹過來，帶著麥田的青氣，混著他身上淡淡的松煙香與北地的冷冽氣，裹著她的鬢髮，輕輕掃過臉頰。她偷偷抬眼，看他的側臉，下頜線利落，脖頸挺直，玄色的披風被風吹得微微鼓起，像展翅的鷹。
“香丸裡，除了雪梅、沈香、老山檀，還加了什麼？”他忽然開口，目光依舊看著前方。
“回王爺，還加了一點點白蔻，提香用的，不多，幾乎嘗不出來。”她輕聲答，“怕加得多了，搶了雪梅的清勁。”
“你倒是懂。”他評價了一句，聽不出褒貶，“北地也有做香的，多用松脂，香得烈，不如你們南方的細。”
“王爺常年在北地，聞慣了烈香，怕是嫌臣女這香太淡了。”
“淡有淡的好。”他側頭看了她一眼，目光深幽，“烈香聞久了，頭疼。”
沈清蕪心頭微微一動，連忙低下頭，看著腳下的路。官道上的泥土融了雪，軟乎乎的，踩上去留下淺淺的腳印。她的鞋尖沾了泥，他的靴底也沾了泥，一前一後，倒像是一路走過來的。
兩人慢慢走著，說些香藥、野菜、北地的春寒、京城的春暖，都是些無關緊要的閒話，卻不尷尬。風把他的披風角吹過來，偶爾掃過她的衣袖，軟乎乎的狐毛蹭過手腕，像一片雲輕輕碰了一下。
走到城門口時，人漸漸多了起來，挑擔的、推車的、走親戚的，熙熙攘攘。蕭燼辭停下腳步，轉身看向她。日光從他身後照過來，給他的輪廓鑲了圈金邊，眉眼都隱在逆光裡，看不分明。
“就送到這。”他說，“後日，我讓護衛去你院裡取香丸。”
“是，臣女備好等著。”她屈膝福了福，垂著眼，看不見他的表情。
他沒再多說，翻身上馬，動作利落乾脆。玄色的身影居高臨下，又看了她一眼，便勒轉馬頭，帶著護衛隊往城中心去了。馬蹄揚起細碎的塵土，很快便融入熙攘的人流裡，只留下淡淡的松煙香，還飄在風裡。
沈清蕪站在原地，楞了好一會兒，直到晚翠輕輕喊了聲“姑娘”，才回過神來。手裡的竹籃沈甸甸的，薺菜的鮮氣透出來，指尖的泥還沒幹，涼絲絲的，可臉頰卻燙得厲害。
“姑娘，王爺居然跟咱們走了一路呢。”晚翠小聲道，語氣裡藏著不住的詫異，“還問薺菜怎麼吃，看著冷冷的，倒也不嚇人。”
