他站在槐樹底下，腦子裡轉了好幾圈。周沉那天說雲陽郡不太平，讓他多留心眼。暗的線人遍佈學府內外，如果那些人真的注意到了什麼，比他一個人在這裡猜強得多。
他回屋躺了一會兒。月光透過窗欞落在床沿，老槐樹上有隻不知名的鳥叫了兩聲便安靜了。他閉上眼，腦子裡卻翻來覆去想著今天的事。傳功堂的青年，靈兒說的東南方向，修煉時心緒不寧的那股不安。單獨拿出哪一件都算不上什麼，可放在一起，像幾塊碎片拼出了半張看不清的圖。他翻了個身，把被子掀開，坐了起來。
第二天傳功堂散課，他沿昨天的路線走了一遍。走廊盡頭空蕩蕩的，拐角處一盞靈光燈快要熄滅，牆壁上的影子晃了晃就不動了。沒有青年，也沒有孟長通。他站在拐角看了幾息。走廊裡安安靜靜的，連弟子們走路的聲音都聽不到。他轉身走了。
回到青雲居，他從櫃子裡翻出一套灰色長袍換上，又找出頂舊斗笠扣在頭上。銅牌揣好。天色已經擦黑。他沒有走學府正門，從側牆翻出去，沿巷子朝城南走去。
清風茶樓的門臉不大，夾在一間鐵匠鋪和一間布莊之間，招牌上三個褪了色的字在暮色中勉強能辨認。門板裂了一道縫，推開時吱呀響了一下。屋裡光線昏暗，幾張舊木桌散落著，角落裡有兩個散修模樣的人在低聲說話，茶壺冒著白氣，空氣裡混著茶味和菸絲味。櫃檯後面的中年掌櫃正拿抹布擦一隻粗瓷茶杯，聽到門響抬起頭，目光在林羽身上停了一瞬。
掌櫃放下茶杯，堆起一臉和氣的笑。“客官喝點什麼？”
林羽走到靠牆的一張桌旁坐下，斗笠沒摘。“一壺粗茶。”他從懷裡摸出銅牌，輕輕放在桌面。
掌櫃的眼皮跳了一下，臉上的笑意收了幾分。他繞出櫃檯，走到桌旁拿起銅牌翻到背面，手指在銘紋上慢慢撫過去，確認了一遍，朝林羽抬了抬下巴。
林羽會意，指尖按在銅牌正面注入一縷靈力。盾形紋路中心一閃，背面銘文泛起銀光。
掌櫃點了點頭，把銅牌遞還給他，聲音壓低了半分。林羽接過銅牌揣好，微微頷首。
兩人穿過灶臺，經過後廚的狹門往裡走了幾步。掌櫃在一扇側門前停住腳步，推開門。門後是一間不大的雜物間，四壁灰暗，靠牆摎著幾口舊木箱，角落裡堆著半簸箕碎茶葉。空氣裡有一股陳舊的黴味，混著若有若無的靈墨氣息。林羽跨過門檻，目光在屋裡快速掃了一圈。沒什麼異常，就是一間堆雜物的舊屋子。
掌櫃跟進來後，順手把門帶上。他沒多看林羽一眼，徑直走到最裡面的角落。那裡擺著一隻青釉花瓶，搞在落了灰的舊木架上，瓶身有一道細長的裂紋，看著像是蒙塵多年的舊貨。掌櫃伸手握住瓶身，手腕不動聲色地轉了半圈。
花瓶底座無聲旋動，牆壁深處傳來一陣低沉的機括聲，像是石頭碾過石頭。牆面從中間裂開一道豎縫，緩緩向兩側滑退，一道向下的石階露了出來，昏黃的靈光燈從下面映上來。
林羽的目光在那道石階上停了一息。一間舊茶樓的後廚雜物間裡藏著機關暗室，暗的底蘊比他當初加入時看到的深得多。
掌櫃鬆開手，退後一步，微微欠了欠身子，臉上的笑意淡淡的，看不出什麼深淺。“公子請進。”
林羽看了他一眼。掌櫃的神色和先前在櫃檯前沒什麼兩樣，就是一副做了一輩子茶水生意的老實人模樣。他收回目光，抬腳邁進了石階。
臺階不長，七八級便到了盡頭。一間不大的暗室，牆壁是粗鑿的石面，頭頂嵌著一盞靈光燈，光線昏黃而沉靜。石桌旁的椅子上坐著一個人，面容普通，穿著和外面沒什麼兩樣的灰布衣裳，但那雙眼睛在昏黃的光線下格外沉靜。周沉。
周沉抬了抬手，指了指對面的石凳。“坐吧。”他的語氣很平淡，像是在說一件很小的事。林羽拉過石凳坐下，沒開口，等他說。
周沉的目光在林羽臉上停了一息，手指在石桌上輕輕叩了兩下。“林師弟這次來，是有什麼事？”
林羽沉吟了一下。“想跟周師兄打聽一些事。最近修煉時總覺得心緒不寧，像是有什麼事情要發生。學府裡最近有什麼動靜嗎？”
周沉的目光微微動了一下，顯然沒料到林羽會這麼問。他沉默了一息，手指從石桌上收回來。“學府表面上看沒什麼異常。”他頓了頓，“不過有些事情，確實值得注意。”
“林師弟，可聽聞過秦嶽？”周沉的聲音不緊不慢。
“秦嶽？”林羽搖了搖頭，“不曾聽聞。”
“沒聽過很正常。”周沉嘴角微微一動，“林師弟剛入內門不久。秦家在雲陽郡根基很深，城內幾條街的靈材鋪子背後都有秦家的影子。秦家嫡子秦嶽，在內門弟子中也算有頭有臉的人物。”
他的語氣平淡下來，手指在石桌上敲了一下。“但暗的線人最近發現，秦嶽跟幾處不明來源的靈材交易走得很近。靈材種類和數量都不大，但頻率極高，每隔三四天就有一次。而且交易地點全在城中不同的據點，每次換一個地方，萬寶樓那類公開場所從不去。”
林羽的眉頭微微動了一下。秦家嫡子放著秦家的正經生意不做，頻繁接觸不明靈材，本身就透著不對勁。他想起靈兒之前在院牆外感知到的那縷殘留靈力波動，刻意壓低的痕跡，和這些人可能是同一類人。“那些靈材最終流向哪裡？”
“不清楚。”周沉搖了搖頭，“不是萬寶樓，不是公開市場，那就只剩一種可能。有人在暗中大量收購特定靈材，而秦嶽只是負責跑腿的。”他的語氣依舊平淡，但話裡壓著東西。
周沉沒有給他多想的時間，又開口了。“還有一件事。學府東區最近兩個月，有四名弟子失蹤了。”
。分幾了更得皺頭眉的羽林”？蹤失“
”。發蒸間人是像，明不向去後蹤失。籍典些某的層四閣書藏過閱借兄師位一同向曾都前蹤失在人四，現發後查追暗但“，些了慢放速語的沉周”。城離學退願自是說外對“
