為了表示自己不是個文盲，在徐光啟提到高產作物的時候，朱由校趕緊插嘴道：“我知道，我知道，是土豆。”
“你閉嘴，聽徐老說。”張嫣立馬懟了他一句。
“沒事，沒事，睿王殿下說的也不錯。”徐光啟趕忙打圓場。
“您要不叫我小朱吧？都自己人就別搞外面那一套了。”雖然很享受當王爺的感覺，但讓這種國士級別的大佬管自己叫殿下，朱由校心還沒那麼大。
“也行，那就小朱，小張，也顯得親近點，哈哈。”徐光啟爽朗一笑。
“但是，”張嫣把話題拽了回來，“明朝這個時候有土豆嗎？那東西不是進口貨嗎？”
“你說的不錯。土豆、玉米、紅薯，這些現在都是進口貨。”徐光啟頓了頓，朱由校猜他可能正在捋鬍子，“紅薯——對，明朝叫番薯，民間也有叫洋芋的，1594年大旱之後就開始在福建大面積推廣，福建山地多，種植紅薯解決了山地無法種植水稻的問題。玉米在歷史上是1605年才在徐光啟的主導下在雲南地區試種，不過這次我把時間提前了，但是推廣進度比較緩慢。而土豆，現在只是觀賞植物——皇帝的御花園裡就有，各個大員富商的花園裡也能找到，官方叫荷蘭薯，民間叫土豆。但我現在還沒辦法弄到足夠的數量來當種子。”
“還是徐老想得長遠。”張嫣由衷地感嘆道，“種子這事包小朱身上了。”
那可不，只要自己一句話，那些大官和富商還不屁顛屁顛地給自己送來。朱由校心裡表示贊同，但怎麼總覺得這對話哪裡不對勁。
“不過，”徐光啟話鋒一轉，“你們可不要被穿越小說騙了。小冰河期的平均溫度低，北方地區無霜期很短，這些植物都不是真正的耐寒作物，可不是萬能解藥。”
“怎麼說？”朱由校和張嫣幾乎同時開口。
“土豆耐旱耐低溫，但不耐寒。北直隸這裡只能在春季種植，再往北就種不了了。而且土豆所謂的畝產千斤是鮮重，如果換算成畝產熱量，大約也只是水稻的一點五倍，還沒到你們年輕人說的那種‘碾壓’級別。真正量大管飽的其實是紅薯——現在官方叫‘番薯’——但這東西怕冷，沒法在北方種植。”
“我明白了。”張嫣若有所思地說。
啥玩意你就明白了？朱由校可是聽得雲裡霧裡，不知道張嫣明白了什麼。
“也就是說，”張嫣繼續道，“南方還是以稻米為主，用番薯填補山地和土地貧瘠地區。北部種植土豆這種耐旱耐低溫的作物，可以用來緩解北方旱災。但是玉米的優勢在哪裡呢？”
“你分析得不錯。不過，對付北方旱災，我更推薦玉米。”徐光啟停頓了一下，“第一，玉米適應範圍廣，不挑地不挑水，抗病抗旱能力都遠超小麥，撒種就行。第二，玉米比土豆好儲存——明朝現在窖藏方式還沒有普及，鮮土豆的儲存期只有三個月。第三，經濟價值高，可謂一身都是寶。”
“原來如此。”張嫣若有所思。
朱由校在一旁默默聽著，完全插不上嘴。人家一個院士一個博士的高階聊天局，自己跟人一比就是個文盲。
“如果你們需要，我可以提供一份直隸地區的作物推薦給你們參考。小朱在永平府不是有田莊嗎？明年開春可以試種一些，哪怕能多救一個人也是好的。”徐光啟語重心長地說。
這句話朱由校聽懂了，為啥鼻子有點酸呢。他努力控制了一下，笑著說：“那必須需要，徐老給的東西那都是寶貝。”
又過去兩天，李進忠安排的工匠到達了水泥廠。在縣衙的配合和當地鄉紳的支援下，貫頭山開始瞭如火如荼的改造工作。根據李進忠給的預算，再經過魏朝各方面的斡旋，改造成本壓到了一千五百兩，預計一個月就能投產。
接下來的幾天，在客印月牌桌上“無意識”的透露下，睿王喜歡荷蘭薯花的訊息已經在官員和鄉紳們的牌局飯桌上蔓延開來。一車一車的土豆被送進了魏家大宅，朱由校把種植手冊交給魏朝，讓他去安排王莊來年的種植計劃。
安排好這一切，他便開始了不停的各種接待工作。那些鄉紳沒事就往魏宅裡跑，有送田地的，有送工坊的，最離譜的是，居然還有個老傢伙帶著自己十歲的孫女上門——朱由校差點當場把人趕出去，麻蛋，當老子是什麼人。
不過也因此完成了徐光啟交代的任務——瞭解當地產業鏈。這一瞭解真是出乎朱由校的意料，整個永平府雖說不上物產豐富，卻也算得上五花八門：礦產、漁業、鹽場、港口，應有盡有。也就是說，如果想繼續搞科研開發，永平幾乎可以滿足大部分的材料需求。不知道究竟是自己運氣好，還是朱常洛的有意為之。
朱由校不由得想起臨行前暖閣中的對話——這皇帝老子絕對是故意的。
當然這段時間他也沒閒著，讓魏朝準備了一堆材料，把精製食鹽的流程走通了。核心難點主要是草木灰的乾燥程度把控和過濾手法。經過多次實驗，終於把完整的資料記錄完畢，形成了一份文字流程。
當第一鍋白花花的細鹽從滷水裡慢慢結晶出來的時候，魏朝盯著那些在燈光下閃閃發亮的鹽粒，眼珠子都快掉下來了：“如此神乎其技，實在是……是……”憋了半天居然沒說出話來。
“魏公也有詞窮的時候？”朱由校打趣道。
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