卯時過半，北城門吱呀一聲，緩緩敞開。
天色未亮，灰濛濛的晨光漫過城樓，落在青石路上。
路面結著薄霜，踩上去，發出細碎的脆響。
王蒼君裹緊舊棉襖，背上粗布行囊。
賬冊、瓷片、銅印、核銷單，都收在袋中。
木簪斜插側袋，露出一小截簪頭。
短刀別在腰後，棉襖下襬垂落，遮住兵刃。
城門洞下，兩名守卒靠著牆打盹。
一人揉開睡眼，草草驗過路引腰牌，抬手放行。
出了北門，官道向北延伸。
田裡莊稼早已收完，稻草垛蒙著一層白霜。
王蒼君走出不遠，下意識回頭。
晨霧漫上來，城樓只剩模糊輪廓。
沈家宅院遠在城東南，望不見。
他依舊駐足，望了片刻。
約莫一炷香功夫，路旁出現一間茅草茶棚。
四面漏風，幾根木柱撐住棚頂。
裡頭擺著兩張矮桌，幾條板凳。
灶臺邊坐著老嫗，銅壺燒得滾沸。
白汽一陣陣往上冒，壺嘴被蒸汽頂得微微震顫。
王蒼君走進棚內坐下，要了一碗粗茶。
老嫗端來茶水，打量他兩眼，沒多言。
他剛喝了一口，茶棚外又進來一個人。
四十來歲，一身短褐，腰間別著木棍。
方臉，神色沉斂。
那人沒有立刻落座，目光掃過棚內。
在王蒼君身上停留片刻，才坐到另一張桌邊。
也點了一碗茶。
。步腳的他到意留餘君蒼王
。曳拖微微時進跟腳左，穩沉地落腳右
。覺不然渾作裝，茶喝眼著垂他
。響作嘟咕壺水有只棚
。間時的茶盞半了續持默沉
。口開先率人男”？路趕北往，弟兄“
”。嗯“
”？兒哪去要“
”。頭前“
。問追再不，聲一笑低人男
。裡進送半一，半兩掰餅麵張一出掏
。繕修在正道段那驛石青，說邊一嚼咀邊一
。路驛舊的邊東走改他勸，行繞要都馬車
。也人行，平路
”。謝多“
”。勞之手舉“
。屑碎上手掉拍，餅的下剩完吃人男
。去而北向，棚茶開離轉，向方路岔明指
。變沒舊依態姿路走
。下一了側腰往悄悄手右，步幾十出走
。轍一出如霆韓和，作那
。遠走底徹人那等，沒著坐君蒼王
。錢茶下放起才
。住頓手的子桌，筷碗拾收嫗老
”？的路一是們你。著盯下樹面對在守日整，了來就天前人這“：口開聲低
”。的來我著衝是半多他。是不“
。話說再不便完聽嫗老
。路驛舊往去轉右不也，道走不既，棚茶出走君蒼王
