“舊任徐掌事今晨悄然離棧，南向而去。陸秉謙依舊滯留客棧後院，閉門不出，院落終日緊鎖，無人往來。”
“徐掌事離去之時，可曾攜帶何物？”
“攜一方木匣，形制與此前隔牆遞與陸秉謙的那隻別無二致。”趙鐵柱沉聲回道，“未曾走正門，自客棧後門離去，門外早有馬車候命，絕塵南向。”
王蒼君展信閱畢，默然收妥。
舊徐自南疆皇莊折返，繞道清源，隔牆送匣，不晤不見。待交割完畢，又攜另一木匣獨自南行。
二人同院相隔，一守一走，互不相見，似是恪守某種隱秘規制，靜待終局。
暮色沉沉，街巷落昏。
王蒼君折返鋪中，街巷客流散盡，陳掌櫃已然上好門板，薛懷安亦早早離去。鋪中靜無人聲，唯有簷底餘風輕響。
他獨坐櫃檯之後，解開隨身布袋，將所有舊物一一平鋪案上。
沈家銅片、舊年木簪、風乾棗子、殘瓷舊印、父輩手札、深宮附頁、秘局木印。
件件舊物，歲歲浮沉。
他將木印與宮檔附頁兩兩並列，兩枚同源的“代”字遙遙相對，筆墨契合，鐵證如山。內廷文書房的臺前假象、幕後隱秘，至此徹底明晰。
取來賬冊，翻至尾頁，在舊日筆錄之下，靜靜添上新的字句：
舊宅夾層得徐家代印一枚，側刻代字。牆中留痕八字：代者非主，主在圈外。畫印成圈，圈點為棋，圈外藏真。圈位對應舊宅棗樹，暗合舊跡。
落筆合冊，收歸櫃底。
踏出鋪門，晚風驟起。沿街燈籠迎風搖曳，光影錯落，在青石路面明明滅滅，搖曳不定，恰似前路浮沉棋局。
緩步歸往城南沈家巷，遙遙望見院門半敞，石桌之上，一碗熱粥氤氳白霧，旁側靜放一枚新摘紅棗，紅亮圓潤，沾染晚風涼意。
他落座食粥，暖意入腹。
正屋木門輕啟，沈婉兒端一碗清水而出，輕置石桌，輕聲發問。
“舊宅深處，尋得何物？”
“一枚私印，一紙秘痕。”
王蒼君語聲平靜，道破八字天機。
“牆中刻字有言，代者非主，主在圈外。”
沈婉兒垂眸望向院中老棗樹，晚風拂動枝葉，簌簌作響。眼底漫開幾分經年沉澱的瞭然。
“當年爹爹在牆上畫這圈痕時，我便立在身側。”
“他凝視許久，只對我說了一句——圈畫於此，人不在圈中，切記此位。”
“彼時年幼不解其意，如今盡數懂了。”
一語落罷，前塵舊局、父輩伏筆，盡數通透。
。曾未，案桌在留靜靜棗紅枚那。筷碗置擱輕輕，粥熱中碗盡食君蒼王
。中匣置輕輕印木的局秘宮深盡藏枚這將，匣木邊枕開啟，屋窄步起他
。怨恩的載數、沉浮的人代兩滿盛，滯微微時之蓋合，滿將匣木，放疊層層舊舊新
。眼雙上闔，躺臥和他
。寂於歸終，陣一落起響聲簌簌，枝枯樹棗過掠，巷穿風晚外院
。明天待靜然安歲歲，火煙中院有唯，歇未流暗，沉沉夜長
