入夏，日頭毒起來，鋪子門口的青石板曬得發白。
來人四十出頭，面膛曬得黑瘦，一身短褐洗得發白，肩上搭個舊包袱，在鋪門前站了片刻。目光先掃過架上鐵器，又落進櫃檯後頭，定在王蒼君身上，才抬腳跨過門檻。
沈浪？
是我。
我姓周，城西村來的。劉管事打發我跑一趟，對貨樣尺寸。
王蒼君從櫃下取出春耕貨樣，擱上臺面。周管事把包袱卸在地上，一件件拾起來翻看。鋤、鐮、斧，各翻了兩遍，指腹沿刃口弧線慢慢蹭過去，又攥住鋤柄晃了晃，試榫頭鬆緊。驗罷一一放回，從包袱裡抽出一張折得齊整的單子。
劉管事的意思，鋤頭再加寬半寸，鐮口再深些。量比去年多兩成。規格數目都列在上頭，你過目，沒岔子就照這個打。
王蒼君展單細看，與先前議定的相符，摺好壓進櫃底。取貨怎麼走？你們來拉，還是鋪子送？
我們自己來。劉管事說鋪子出車要算腳錢，不如省下。周管事把貨樣包回包袱，起身往外走。到門口頓了頓，回頭把鋪面打量一圈，目光在櫃上新賬冊上停了一瞬，劉管事還託我帶句話——鋪子這筆賬，記得比城西幾家都細。他說往後若想拓，村裡還有幾間空鋪面可租。
知道了。得空我去看。
周管事走後，安平從舊案後頭站起來，走到櫃檯前。城西貨樣，和劉管事先前說的對得上。但這周管事驗貨時，多摸了一道。
他拿貨樣，指頭在刃口上蹭了兩回。頭一下試弧，第二下試厚。弧口肉眼便知，厚薄卻要手摸。單子上沒寫厚度，他偏去摸——說明城西工坊裡，有人開始計較鐵器的耐用了。
王蒼君沒接話，取筆將這一節記入冊中。
傍晚回舊宅，他把今日的事說與沈婉兒聽。她抱著孩兒坐在石凳上，面前一碗湯冒著細氣。聽完，把孩子往懷裡攏了攏。
城西工坊去年用的還是劉管事舊規格。今年加寬、加深，又暗地裡摸厚度，是在自己調尺寸了。
劉管事從鋪裡取貨，回去自打磨裝柄。工坊若有人在意厚薄，便是他們自己也在試。試出好用的，日後還得改。
沈婉兒端碗抿了一口，放下。你爹當年，也是這般一寸寸試出來的。先照市面尋常貨打，再按各家客人的用法改，改到最後，自有一套尺寸。城西村如今走的，正是這條舊路。
王蒼君飲盡碗裡湯，擱下空碗。院中棗樹滿枝，風一過，葉子翻出深淺兩層綠，嘩嘩地響。他坐了片刻，進屋摸出枕邊木匣。四枚銅片並排躺著，匣蓋按下去，仍合不嚴。他放下，在床沿坐定，看榻上孩兒睡得沉。
第二日天剛亮，他便往城西村去。
劉管事正在工坊爐前，和幾個匠人忙活。王蒼君把周管事送來的單子攤在桌上，一條條對過。劉管事聽罷，從牆上摘下一把舊鋤頭遞過來。
去年從你鋪裡訂的，使了半年，刃沒卷，柄沒松。今年加寬半寸，是想試試寬口子能不能啃動硬地。城西這邊土板結得厲害，鋤窄了，幾下就卷。
王蒼君翻看那把舊鋤。刃口幾處磨痕，確然完好。擱回原處，兩人又把下一批的規格逐條敲定。
他在工坊多坐了半晌，看匠人打鐵。爐膛裡火舌舔著鐵坯，燒得通紅，大錘小錘次第落下，叮叮噹噹，密得像落雨。
午後離了工坊，往村口走。那棵老棗樹冠蓋如傘，濃蔭覆住半截土牆。他在樹下站了一陣，轉身回城。
到鋪子時天色已沉。陳掌櫃落了門板，薛懷安伏櫃後理賬，安平就著燈燭謄城西村訂貨單，筆尖沙沙。王蒼君入櫃檯後，取新冊，將今日所見落於末頁，合冊封存。
回舊宅，巷口老槐底下空蕩蕩的，溼泥面上印著一道舊痕：一圈，一點，一弧。他看了一會兒，推院門進去。
沈婉兒抱孩坐在石凳上，一碗湯擱在面前。他坐下喝湯。孩兒醒了，烏眼珠望著他，小手從襁褓裡掙出來。他伸手過去，那幾根細指頭一把攥住他指尖，攥得緊。
城西貨樣對完了。下批加寬半寸，劉管事要試硬地能不能吃住。
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。盡不悠悠，牆院過穿，聲一又，聲一，來傳遠遠聲鼓更
