“我們以為她被穹天困住了，可穹天根本就不知道她在哪裡。”
“不，或許他知道，但他找不到她。”
姜螢說，“我一直在想，什麼方法能讓穹天完全找不到她？然後，我就想到了燭國祖先曾經留下的那道秘法。”
姜螢曾經在王嫗的記憶裡看見過，秋娥陛下曾在深夜向孟延祈揭穿穹天上神的虛偽。
神的眼線遍佈天下，只要有人談論他的名字，他就能知道一切。
可是秋娥陛下和孟延祈的談話，穹天上神並沒有聽到。
那道可以遮蔽神念感知，隱蔽自身存在的秘法，就藏在秋娥陛下的書房裡。
姜螢猜測，秋娥陛下十有八九就是用那道秘法藏起了自身的蹤跡。
而這個猜測在她越接近皇城的時候，越篤定——
這裡方圓百里內，月光之下，沒有絲毫生機，別說野草，就連小蟲子都沒有一隻。
究竟是當初耀國太心狠手辣殺得什麼也不剩，讓這裡八百年寸草不生，還是秋娥陛下利用那道秘法，庇護了其中的生靈，把大家藏到了別的地方去？
姜螢覺得，是後者。
她神魂裡屬於真神的感知，能觸到皇城深處一層薄薄的、無比細微的屏障。
“你的意思是……”
孟延祈眼神一顫。
難道燭國還保有它曾經的臣民，難道他的母親，還活著？！
但姜螢不語，真神們說起秋娥陛下時，說的是，“靈魂”。
她不敢想得太好，但又覺得，應該不會太差——
“走吧。”
姜螢牽住孟延祈的手，帶他向著真相進發：“總要去的，我陪著你。”
這一次，孟延祈眼中的光亮不再像被人用石頭狠砸的湖水那般顫動，他深深呼吸：“嗯。”
一路上，滿是斷壁殘垣。
果然，這裡已經不是逐風將軍記憶中的模樣。燭國皇城，早已是一片廢墟。
姜螢和孟延祈走在被塵土壓塌的街道之上。
姜螢踏過彎彎的石橋，瞥見乾涸的河道，
這個地方，她來過的。
魔尊創造的靈墟大陸幻境，本就是燭國皇城的模樣。這座小橋的另一邊，是那條中秋熱鬧的市集。
她在這裡給幻境裡的金茄和銀藕買過兔子面具，和孟延祈一起吃過炙肉。
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