“當場驗一驗？”
雲崢眉頭擰成死結，看著眼前這個陌生又熟悉的女兒。她那平靜到詭異的語氣，指尖那抹寒光，都讓他心頭莫名一悸。但他無論如何也不信太子和柔兒會做出那等喪心病狂之事。
“霜兒，休要胡鬧！什麼驗不驗的，你平安回來便好，有什麼委屈，為父……”
“父親。”雲驚霜打斷他，目光沒有絲毫動搖，“女兒只是要一個公道。既然口說無憑，那便讓事實說話。”
她不等雲崢再開口，右手捏著那根銀針，左手卻突然抬起，猛地扯開了自己灰布衣裙的前襟！
“啊！”柳氏和幾個膽子小的閨秀嚇得驚叫掩面。
然而露出的並非什麼不雅景象。衣衫下，是纏繞得嚴嚴實實的、滲著淡淡血色的乾淨布條。顯然，布條下是傷口。但這還不是最讓人心驚的。
最觸目驚心的是，在她心口下方、丹田正上方的位置，布條包裹得格外厚重，而此刻，那厚重的包紮正中，正緩緩洇開一片新鮮的、暗紅色的血漬。彷彿她剛才的動作，牽動了那裡最嚴重的傷。
雲崢瞳孔驟縮。他是武將，見過無數傷口。那位置，那包紮方式，那滲血的痕跡……絕非普通外傷！那是修煉者最要害的丹田區域！
“這……這是……”他聲音有些乾澀。
“這是剜除靈根時留下的傷口。”雲驚霜的聲音沒有起伏，彷彿在陳述一件與己無關的事，“手法粗暴，傷口極深，損及根本。父親若不信，可請府中供奉的醫師，或任何信得過的醫道好手，當場查驗。看看這傷口，是否真是靈根被強行剝離所致。”
她說著，目光轉向臉色己然煞白的雲柔兒：“對了，妹妹或許不知，剜除靈根，尤其是我這種天生‘廢靈根’，其實比剜除正常靈根更麻煩些。因為根基淺薄，附著不牢，需用一種特殊的藥汁浸泡匕首，軟化聯結，才能完整剝離而不傷及性命根本——雖然他們本來也沒打算讓我活。”
她微微前傾，鼻翼輕輕翕動，像是在仔細分辨空氣中的氣味。
“那藥汁裡，有一味主藥，叫做‘腐骨草’。此草伴陰煞屍氣而生，氣味獨特，經久不散。沾在人手或器物上，若無特殊藥液清洗，三日之內，那股極淡的腥甜氣息，都難以徹底祛除。”
她看向雲柔兒保養得宜、此刻卻微微顫抖的雙手：“妹妹今日似乎未曾薰香？也是，要彈琵琶，薰香染了弦就不好了。不過……”
她又看向蕭景然腰間懸掛的、一枚用作裝飾的羊脂玉佩：“太子殿下這枚玉佩，玉質溫潤，是上品。只是，這絡子似乎新換不久？編結的手藝……倒是與妹妹往常喜歡的樣式有幾分相似。”
雲柔兒猛地將雙手背到身後，指甲深深掐進掌心，強笑道：“姐姐在說什麼瘋話！什麼腐骨草，聽都沒聽過！我手上乾乾淨淨，什麼味道都沒有！”
蕭景然也是面色一沉，下意識地抬手，想將那玉佩攏入袖中，但眾目睽睽之下，又硬生生止住，冷聲道：“雲驚霜，你休要東拉西扯！一株草，一枚玉佩，就能當做害你的證據？簡首荒謬！”
“是嗎？”雲驚霜唇角勾起一抹冰冷的弧度，“既然妹妹說手上沒味道，殿下也說玉佩無關，那不如……我們靠近些，讓父親，還有在場諸位，都聞一聞，辨一辨？”
她說著，竟真的抬步，朝著雲柔兒走去。
“你別過來！”雲柔兒像被踩了尾巴的貓，尖叫著往後躲，死死抓住蕭景然的胳膊，“殿下！攔住她！她瘋了！她要害我！”
蕭景然也下意識上前半步，擋在雲柔兒身前，眼中寒光凜冽：“雲驚霜，你再敢上前一步，休怪本宮不客氣！”
雲驚霜停住腳步，就在距離他們只有五步之遙的地方。這個距離，己經足夠近了。
她深深地、緩慢地吸了一口氣，然後，用一種清晰而肯定的語氣說道：“腐骨草的腥甜氣，混合著妹妹常用的‘海棠春’頭油的味道……還有，殿下玉佩絡子上，除了新絲的清氣，也有一絲極其微弱的、被油脂浸潤過的腐骨草氣息。這絡子，想必是妹妹親手編好，浸泡了防止蟲蛀的香脂後，再贈予殿下的吧？只是那香脂裡，或許不小心，混進了別的東西。”
“你血口噴人！”雲柔兒渾身發抖，不知是氣的還是嚇的，“父親！您看她！她滿口胡言，誣陷女兒！女兒怎麼會碰那種骯髒的毒草！”
雲崢的臉色己經變得極其難看。他修為不低，感官敏銳。方才雲驚霜走近時，他確實隱隱嗅到一絲極其怪異、令人不適的腥甜氣，似乎就是從二女兒和太子方向傳來。再結合大女兒身上那觸目驚心的傷口，和那冷靜到可怕的指控……
一個可怕的念頭，不受控制地在他心中滋生。
難道……霜兒說的，竟有可能是真的？
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