“萬法閣的墨長老……等你多時了。”
守門弟子那句帶著若有若無同情的低語，如同一滴落入深潭的墨汁，在雲驚霜平靜的心湖中，漾開一圈細微卻持久的漣漪。等她多時？是因為她“走後門”的名聲，還是因為……混沌靈根？亦或是夜玄宸那枚“玄”字令？
疑問在心頭盤桓，她卻並未表露分毫，只是平靜地接過那枚代表著考核資格的白色玉牌，對著那面容冷峻的守門弟子微微頷首，便轉身，一步，踏入了那高達百丈、威嚴厚重的青黑山門。
一步之隔，天壤之別。
山門之內，濃郁的、幾乎化為實質的乳白色靈霧瞬間包裹了全身，每一個毛孔都在歡呼雀躍，貪婪地吞吐著這精純到難以想象的天地靈氣。空氣中瀰漫著淡淡的、混合了千百種靈花異草、古木清泉、以及某種沉澱了萬古歲月的書香與道韻的奇異氣息，沁人心脾，令人不由自主地精神一振，連日趕路的疲憊都消散了大半。
腳下是寬闊平整、光可鑑人、一首向上延伸、沒入靈霧深處的青玉石階——通天大道。大道兩旁，不再是山門外廣場的空曠，而是移步換景、美不勝收。
左側，一片佔地極廣的紫竹林，竹身呈現出溫潤的紫玉光澤，竹葉上凝結著晶瑩的靈露，隨風搖曳，發出“沙沙”的、如同天籟般的清響，隱約可見有靈禽在其中翩躚起舞。
右側，一汪碧綠如翡翠的靈泉，泉眼“咕嘟嘟”冒著乳白色的靈液，霧氣氤氳，形成小小的彩虹。泉邊生長著幾株通體赤紅、結著龍眼大小、散發誘人清香的朱果的奇樹，一看便知是珍稀靈植。
更遠處，雲霧掩映間，隱約可見飛簷翹角、雕樑畫棟、氣勢恢宏的宮殿樓閣，依山而建，錯落有致，有的懸浮於半空，被祥雲託舉；有的深入山腹，只露出古樸的門戶；更有一道道流光溢彩的虹橋，橫跨在山峰與樓閣之間，如同仙家妙筆**。
沿途，不時有身穿各色院服、氣息或凌厲、或沉穩、或飄逸的學院弟子，或匆匆趕路，或三兩結伴，談笑風生，或盤坐於道旁奇石、古木之下，閉目靜修。見到雲驚霜這個陌生面孔，大多隻是隨意瞥一眼，目光中帶著審視、好奇，或是淡淡的疏離，隨即便移開，繼續做自己的事。顯然，在這天才雲集的地方，一個看起來平平無奇的新面孔，並不足以引起他們的過多關注。
雲驚霜拾級而上，步履從容，目光卻如同最精密的探針，不動聲色地觀察著周圍的一切。她能感覺到，這皇家學院內部，看似祥和寧靜，實則等級森嚴，競爭無處不在。不同的分院、不同的弟子之間，似乎也存在著某種無形的壁壘與比較**。
按照守門弟子的指引，她沿著通天大道，一路向上，穿過數道瀰漫著濃郁靈霧的區域，越過幾座橫跨深澗的虹橋，足足走了近一個時辰，才來到一片相對開闊的廣場——“問心廣場”**。
廣場同樣以白玉鋪就，但面積比山門外的廣場小了許多，此刻己聚集了數百名透過初步稽核的年輕考核者，人人臉上都帶著興奮與緊張。廣場前方，矗立著一座高達數丈的黑色石碑，石碑上以金色大字，分門別類地列出了皇家學院此次招生的各大分院名稱及其簡要介紹。
天樞峰（主院，院長及核心長老所在，要求最高）、天璇峰（劍道）、天璣峰（丹道）、天權峰（陣道與符籙）、玉衡峰（煉器）、開陽峰（御獸與戰法）、搖光峰（雜學與外事**）……
七大主峰，各自對應著不同的修行方向，光芒閃耀，下方標註的要求也一個比一個苛刻，吸引了絕大多數考核者熾熱的目光。
而在這些光芒璀璨的主峰名單之下，在石碑最邊緣、最不起眼的角落裡，還有一行小字，字跡甚至有些模糊，彷彿很久沒人擦拭**：
【萬法閣】：（地點：搖光峰北麓，墜星谷）（閣主：墨長老）（備註：兼收幷蓄，博採眾長，……人丁稀薄，慎入。）
最後那個“慎入”，寫得尤其小，彷彿是後來誰偷偷加上去的，卻透著一股莫名的詼諧與……淒涼**。
雲驚霜的目光，精準地落在了這一行小字上。萬法閣。果然是這裡。最偏僻，最冷清，甚至被標註“慎入”的分院。
看來，那位“等她多時”的墨長老，便是這萬法閣的閣主了。被“發配”到這樣一個地方，難怪那守門弟子的眼神會帶著同情**。
她心中並無多少波瀾。冷清？偏僻？人丁稀薄？這些對她而言，或許反而是好事。至少，足夠安靜，也更適合她隱藏秘密，做自己的事。況且，既然夜玄宸讓她來此，顧院長也曾是內定的親傳，即便被“下放”到萬法閣，其中或許也有她尚不知曉的緣由。
廣場上，很快有身穿各峰服飾的執事弟子出現，開始根據考核者的意向與初步評定，引領他們前往不同的分院進行後續的考核或安置。當一名搖光峰的執事弟子拿著名冊，唸到“雲驚霜”的名字，並看到她手中那枚白色玉牌上某個特殊的印記時，臉上也露出了與守門弟子如出一轍的古怪神色。
“雲驚霜？跟我來吧。”那執事弟子是個面容和善的青年，但語氣中也帶著一絲若有若無的嘆息，彷彿在惋惜什麼。
他帶著雲驚霜，沒有像其他人那樣走向七大主峰方向的虹橋或傳送陣，而是拐進了一條相對狹窄、人跡罕至的青石小徑**。
小徑蜿蜒向下，兩旁的靈植逐漸變得普通，甚至有些雜亂，靈氣也比主幹道稀薄了許多。越走越偏，越走越荒，最後，來到了搖光峰背面，一處被幾座低矮山丘環抱的、光線都顯得有些昏暗的山谷入口。
谷口立著一塊半人高、爬滿了青苔的殘破石碑，上面刻著三個字跡模糊的古篆——“墜星谷”。
走進山谷，景象與學院其他地方的仙家氣象截然不同。谷內面積倒不小，但顯得十分空曠。正中是一片雜草叢生的空地，空地盡頭，依著山壁，矗立著一座**……
姑且稱之為“建築”吧**。
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