天衍宗的任務殿位於主峰山腰，是座氣勢恢宏的八角巨殿。晨鐘響過第三遍時，殿前白玉廣場己聚集了數百名外門弟子，清一色的月白勁裝，胸前佩戴著各閣徽記。
雲驚霜站在人群中，並不顯眼。
自那日後山血月令一事後，墨長老只丟給她一句“自己惹的麻煩自己解決”，便再未多言。那枚滴血彎月令牌她收在了儲物袋最底層，如一根隱刺，時刻提醒她這宗門之內暗流洶湧。
“肅靜！”
任務殿高臺上，一位面容肅穆的青袍執事負手而立，築基期的威壓淡淡散開，廣場瞬間安靜。
“今日釋出新生首次試煉任務。”執事聲音洪亮，傳遍每個角落，“所有入門未滿三月的外門弟子，皆需參與。任務內容：探索‘赤焰谷’外圍五十里，採集‘火晶石’，每人至少十枚，時限三日。”
話音剛落，廣場上響起一片低聲議論。
“赤焰谷？那不是宗門禁地之一嗎？”
“聽說谷內熔岩密佈，還有火屬性妖獸……”
“火晶石倒不算罕見，但每人十枚，還得深入五十里……”
執事等議論聲稍歇，繼續道：“為保安全，此次任務強制五人一隊，由任務殿隨機分配。現在，唸到名字者出列，至左側登記處領取隊伍令牌與地圖。”
“第一隊：王猛、李青松、趙婉兒、孫毅、周通。”
“第二隊……”
雲驚霜安靜聽著。她對組隊並無所謂，獨來獨往慣了，但宗門規矩如此，也只能遵守。只是不知會與何人同隊。
“第二十七隊：雲驚霜。”
她邁步出列，走向左側。那裡己站著西人，三男一女。
“雲師姐！”那少女眼睛一亮，小跑過來，正是前些天在講經堂有過一面之緣的柳青青。她穿著丹閣的淺綠服飾，胸前繡著藥鼎徽記，笑容明媚，“好巧呀，我們一隊呢！”
雲驚霜微微點頭，目光掃過另外三人。
兩個男弟子並肩而立，身材高大，一人揹負重劍，一人腰懸雙刀，都是器閣的裝束，胸前鐵錘徽記泛著冷光。此刻二人正打量著她，眼神里帶著毫不掩飾的審視，以及……一絲輕蔑。
“這就是萬法閣新收的那個？”背重劍的方臉弟子嗤笑一聲，“煉氣六層？青青師妹，你確定沒認錯人？”
“鄭師兄！”柳青青皺眉，“雲師姐很厲害的，前幾日……”
“前幾日把銀環會幾個人打趴下，我聽說了。”另一個使雙刀的瘦高個介面，語氣玩味，“不過聽說靠的是那頭靈獸？自己嘛……呵呵。”
雲驚霜面色平靜，沒接話。她目光落向最後一人。
那是個黑瘦少年，穿著最普通的灰布衣，沒有佩戴任何閣的徽記。他始終低著頭，沉默地站在隊伍邊緣，彷彿與周遭嘈雜隔絕。首到雲驚霜看他，他才稍稍抬眼——
那是一雙異常平靜的眼睛，漆黑如深潭，無波無瀾。
但只一瞬，他又重新低下頭，盯著自己的鞋尖。
“人都齊了。”登記處的執事遞過一枚赤色令牌和一卷獸皮地圖，“這是隊伍令牌，注入靈力即可顯示隊友方位。地圖標註了赤焰谷外圍的安全路線與火晶石常見分佈點。記住，只准在外圍五十里內活動，深入者，生死自負。”
雲驚霜接過令牌，入手溫熱，正面刻著“二十七”，背面則是天衍宗的雲紋標誌。她注入一絲靈力，令牌上立刻浮現五個光點，分別對應五人的位置。
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