宴席上的喧囂聲還在繼續，觥籌交錯，笑語歡聲，彷彿一切都沉浸在慶功的喜悅中。但云驚霜的心情卻己經沉到了谷底。
那支淬毒的冷箭雖然被她躲過，但箭桿上刻著的那行字卻像一根刺，紮在她心頭，隱隱作痛。“這只是警告。下次，就不會射偏了。”——對方顯然是在示威，告訴她：我們能隨時要你的命，只是現在還不打算動手。
雲驚霜沒有聲張。她將那支箭矢捏成粉末後，若無其事地回到了宴席上，繼續應付那些前來敬酒的賓客。她的臉上掛著得體的微笑，說話得體，舉止從容，看不出任何異樣。但她的心中卻在飛速盤算著——這支箭是誰射的？曼陀羅會的人？藥王谷的人？還是另有其人？
宴席結束後，雲驚霜拒絕了天樞閣少主派人護送的好意，獨自一人回到了客棧。夜玄宸追出去後一首沒有回來，她以為他還在追查刺客的線索，便沒有多想。她回到房間，關上門，佈下隔音結界，然後坐在床上，閉上眼睛，開始調息恢復。今天的煉丹消耗太大了，尤其是最後引雷入丹那一步，幾乎掏空了她的靈力和精力。她需要儘快恢復狀態，因為明天還有更重要的事情等著她——那封曼陀羅會的信，約她三天後在城西廢棄礦洞見面。
她運轉混沌靈氣，緩緩修復著體內受損的經脈。靈氣在經脈中流淌，如同溫暖的溪流，滋潤著每一處乾涸的角落。漸漸地，她蒼白的臉色恢復了一些紅潤，紊亂的氣息也變得平穩下來。
不知過了多久，她緩緩睜開眼睛，吐出一口濁氣。體內的傷勢己經恢復了七七八八，靈力也恢復了五六成，雖然還沒有達到巔峰狀態，但至少有了自保之力。
她站起身，走到窗邊，推開窗戶。夜空中繁星點點，月光灑在中州城的屋頂上，給這座古老的城市披上了一層銀色的紗衣。遠處的街道上，更夫敲著梆子，拖著長長的尾音喊著“天乾物燥，小心火燭”，聲音在空曠的街道上回蕩，顯得格外寂寥。
夜玄宸還沒有回來。
雲驚霜的眉頭微微皺起。以夜玄宸的實力，追查一個刺客不應該花這麼長時間。除非……他遇到了麻煩。她心中湧起一股不好的預感，但她強迫自己冷靜下來。也許他只是發現了什麼線索，一路追查下去了。也許他遇到了熟人，被耽擱了。也許……
就在這時，她的目光忽然落在桌面上——那裡放著一張紙條。
她的瞳孔微微一縮。她記得很清楚，自己回房間後，桌上什麼都沒有。這張紙條，是在她調息的這段時間裡，被人悄無聲息地放進來的。而她佈下的隔音結界，竟然沒有起到任何作用！
她走過去，拿起紙條，展開一看。紙條上只有一行字，字跡潦草，像是匆忙寫就的——“你的朋友在我手上。想讓他活命，三日後，獨自一人來城北幽冥峽谷。否則，就等著給他收屍吧。”
雲驚霜握著紙條的手猛地收緊，指節因為用力過度而泛白。她的呼吸變得急促起來，胸口彷彿被一塊巨石壓住，讓她喘不過氣來。夜玄宸……被抓了？那個實力深不可測、連她都看不透深淺的男人，竟然被人抓了？
她閉上眼睛，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是慌亂的時候。越是這種時候，越要保持清醒。她重新睜開眼睛，目光變得銳利起來，開始仔細審視手中的紙條。
紙條的材質很普通，就是市面上最常見的宣紙，沒有任何特殊標記。墨水也是普通的墨汁，沒有新增任何特殊成分。字跡潦草，但筆畫有力，看得出寫字的人功力不俗，而且寫字的時候心情很急迫，或者很興奮。
她將紙條湊到鼻尖，輕輕嗅了嗅。墨水的味道中，夾雜著一絲淡淡的血腥味——那不是動物的血，而是人血。而且，這血的味道……她很熟悉。是夜玄宸的血。
她的心猛地一沉。紙條上的血跡還很新鮮，說明夜玄宸受傷的時間不長，可能就在一個時辰之內。她將紙條翻過來，背面什麼都沒有。她又檢查了一遍信封，同樣沒有任何線索。對方很謹慎，沒有留下任何可供追蹤的痕跡。
雲驚霜握著紙條，沉默了片刻，然後走到床邊。床鋪上，果然有一灘血跡，己經乾涸，呈現出暗紅色。血跡的形狀不規則，像是有人受傷後倒在床上，然後又被人拖走了。她蹲下身，用手指蘸了一點乾涸的血跡，放在指尖搓了搓，然後湊到鼻尖聞了聞。
是夜玄宸的血，沒錯。而且，從血跡的乾涸程度來看，他受傷的時間大概在一個半時辰之前——也就是她還在宴席上的時候。也就是說，有人趁她參加宴席的時候，潛入客棧，打傷了夜玄宸，然後將他擄走了。
而她在宴席上，對此一無所知。
雲驚霜握緊拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡。她心中湧起一股強烈的自責和憤怒——如果她沒有去參加那個該死的宴席，如果她留在客棧，也許夜玄宸就不會出事。但她很快又壓下了這種情緒。現在不是自責的時候。當務之急，是搞清楚對方是誰，夜玄宸被關在哪裡，以及如何把他救出來。
她重新展開那張紙條，目光落在那個地名上——“幽冥峽谷”。她對這個地名有些印象，之前在翻閱中州地理志的時候看到過。幽冥峽谷位於中州城以北約三百里處，是一條綿延百餘里的巨大裂谷，據說在遠古時代被一位大能以劍劈開。峽谷中常年籠罩著濃霧，陰氣極重，生長著許多罕見的陰屬性藥材，但也棲息著大量兇猛的妖獸和亡靈生物。普通人根本不敢靠近那裡，就算是修煉者，也只有藝高人膽大之輩才敢深入。
對方選擇在那裡見面，顯然是有恃無恐。幽冥峽谷地形複雜，易守難攻，如果對方在那裡設下埋伏，她一個人進去，無異於自投羅網。
但她別無選擇。
她不可能放任夜玄宸不管。那個男人，雖然平時總是嬉皮笑臉、沒個正經，但在關鍵時刻，他總是毫不猶豫地站在她身邊，為她遮風擋雨。她欠他的，太多了。
雲驚霜將紙條摺疊好，收入懷中，然後走到窗邊，望向城北的方向。月光下，遠方的山脈連綿起伏，如同一頭蟄伏的巨獸，在黑暗中靜靜等待著獵物的到來。
她的目光變得冰冷而堅定。幽冥峽谷是吧？好，她去。但她不會就這麼傻乎乎地衝過去送死。她需要準備，需要計劃，需要確保自己能夠在救出夜玄宸的同時，還能活著回來。
她轉過身，走到桌前，鋪開一張紙，拿起筆，開始寫下自己需要的東西。一味味藥材的名字在她筆下流淌而出，有些是常見的，有些是極其稀有的，還有一些是連藥王谷的寶庫中都未必能找到的珍品。她要煉製一種丹藥——一種能夠在短時間內大幅提升實力的丹藥。雖然會有副作用，但為了救夜玄宸，她顧不了那麼多了。
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