【第二十五章 蜚篇·枯痕追蹤】
清晨的清風觀，被一陣壓抑的咳嗽聲打破寂靜。
陸清風扶著門框，咳得彎下腰去，道袍袖口沾著幾點深色藥漬。他昨晚嘗試用井水配草藥熬湯，效果微乎其微——這感冒已經持續五天，非但沒好轉，反而添了低燒。
“咳……玄璃，該起床了。”
偏殿傳來悶悶的回應：“魚呢？”
“你先起來，魚的事情好商量……”陸清風話沒說完，又咳起來，胸口發悶。
黑影從偏殿門縫擠出。玄璃維持著黑貓形態，但步伐明顯虛浮，往日油光水滑的皮毛此刻有些黯淡。她跳到院中石凳上，打了個噴嚏，金色眼瞳裡透著明顯的不適。
“第十二條。”她悶聲道，“昨天說好的，猙那戰之後恢覆期，今天該給十二條了。”
陸清風苦笑著從懷裡掏出個小布袋，倒出幾塊薑糖：“先吃這個，壓壓寒氣。魚……咳咳，今天得去鄰省一趟，回來路上買。”
玄璃的耳朵豎起來，又因為鼻塞耷拉下去：“鄰省？就我們倆這狀態？”
“必須去。”陸清風指向道觀東南方向。
從清風觀的後山小坡望去，遠山本該是深秋的斑斕色彩，此刻卻有一片不協調的灰白區域，像是有人用橡皮擦抹去了那片山林的生機。灰白色還在以肉眼難以察覺的速度緩慢擴散。
更詭異的是院中那棵老槐樹。
三天前只是枯黃三成，今晨陸清風數了數——枯黃已達四成半。樹根周圍，那些暗綠色的病氣結晶又增多了幾顆，指甲蓋大小，在晨光下泛著不祥的微光。
“井水治不了，”陸清風蹲下身，用樹枝小心撥動一顆結晶，“這病不是尋常風寒。我昨夜用心燈感應，源頭在東南方三十里外，已經越過省界了。”
玄璃跳下石凳，湊近嗅了嗅結晶，立即炸毛後退：“死亡的味道……混雜著恐慌。”
“所以得去。”陸清風站起身，從神像前取了那盞青銅古燈——自雙色心燈覺醒後，這古燈不再只是擺設，燈盞內隱約可見金黑交織的火種虛影，“路上買魚，我承諾。但你也知道我們現在的狀況……”
“十六條。”玄璃打斷他，尾巴輕輕掃過他小腿，“這是下一戰的約定數。但今天可以先預付利息——八條，回來就要。”
陸清風楞了楞，低頭看著黑貓。
玄璃別過臉去，聲音含糊：“看什麼看？你咳嗽成這樣，心燈能穩定輸出三成就不錯了。我不多吃點，誰給你擋刀？”
這貓妖，連關心都要用討債的方式包裝。
陸清風笑了，笑著又咳起來：“行，八條就八條。但得先賒賬，道觀賬戶裡只剩……咳，七十三塊五毛。”
“窮道士。”玄璃嘟囔著，卻用腦袋頂了頂他手心。
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上午九點，一人一貓坐上開往鄰省的城鄉巴士。
陸清風裹著件舊羽絨服——道袍太單薄，感冒扛不住。玄璃窩在他腿上，用尾巴蓋住鼻子，試圖過濾車廂裡混雜的氣味。乘客不多，但幾乎每個人都在咳嗽、擤鼻涕，空氣裡瀰漫著薑茶和藥油的味道。
“聽說了嗎？李家村那邊出怪事了。”前排兩個中年婦女壓低聲音交談。
“咋了？”
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