【第15章 逃，逃不脫】
春夜的暖風吹來，阿環快步走出府門，後背卻早已被冷汗浸透，身子像是在雲裡浮蕩。方才鄧中丞那番陰狠的要挾，還在耳際縈繞不散。混跡市井多年，早懂趨利避害，此刻男人看著面前漆黑的街巷，心中不由得慌亂起來：
此人心狠手辣，共富貴可以，共患難則萬萬不能。風聲漸緊，為了保全自身的官位前程，必會把所有罪責都推到自己身上。等到銷燬完所有賬冊借據，便是性命不保之時。站在鄧中丞一邊，多半是，渡不過此劫……
做完了決斷後，阿環先回到家取了關鍵的東西，而後一路疾行，在城西一處破敗的城隍廟外停下腳步。這裡，便是他和白三郎約定的接頭地點。
“談了麼？選好了麼？”破廟內，白三郎徑直開了口，“八賢王的金鐧。告知你的那些話，可都是千真萬確。”
男人並未多言，當即由懷中掏出一個用油布裹得嚴實的包袱，雙手顫抖著，遞到白三郎面前。
“三哥，這裡面，是我和鄧倌合夥放高利貸的所有賬冊、借據，一筆筆的銀錢流向。他挪用官銀的記錄，全都寫的清清楚楚。這奸臣仗著官位斂財，如今還要殺我滅口……最後囑託三哥一件事，儘快讓官府拿了此人，別讓他有時間，將手伸向我妻兒老母那邊。”
……
當天夜裡，油布包袱透過白三郎，交到了何繼的手上。
御賜金鐧，上打奸佞，下懲貪官，即便面對朝中重臣，也有先查後奏之權。第二天清晨，何繼攜著此物，與幾個衙役徑直前往鄧倌府邸。
“何處官差？我家中丞大人乃朝廷重臣，豈是你說見就見的？速速退去！”
府邸門前，何繼面色平靜，語音低沈地回應面前的家僕：
“本官，開封府推官何繼，查辦賭坊私放高利貸一案，現有物證指向貴府，特來登門查證，煩請通稟。”
對面的家僕聽了此話，不敢擅自做主，連忙入內通傳。鄧倌聽聞有人前來查案，先是一楞，隨即面色驟沈。起身整了整官袍，帶著一身戾氣走到府門。
“你一個小小的推官，也敢擅闖本官府邸，搜查朝廷重臣，是誰給你的膽子？”
周遭僕從聽了主人這般話語，紛紛圍攏上來，神色不善。
年輕的推官緩緩抬手，輕扯去包裹在金鐧上的錦緞。剎那間，光華映眼。
“鄧中丞，下官雖官職低微，此刻卻手持趙王爺借予某的御賜金鐧，奉命查糾京城裡的奸惡之徒。你涉嫌私放高利貸、挪用官銀、魚肉百姓。若是阻攔查案，便是藐視此物。這罪，你擔待得起嗎？”
鄧倌目光落在那柄金鐧上，臉色瞬間由青轉白又變灰，眼底閃過難掩的忌憚與慌亂。
“好一個何推官！若是你查無實據，憑空汙衊朝廷重臣，本官定當親赴朝堂，彈劾你以下犯上、擅闖重臣府邸。”鄧中丞咬著牙發狠，“到時候，你項上人頭，休想保住！”
……
偌大的御史府邸，亭臺樓閣精緻考究，書房內堆滿草擬奏議與官場公文。臥房陳設規整，庫房賬目也皆合乎官俸所得。衙役們裡裡外外搜了半個時辰，卻未尋見半張高利貸借據、一兩贓銀。
何繼站在書房中央，眉頭緊鎖，翻看著桌上摞得整齊的公文，指頭掠過紙面。他心底清楚，鄧中丞老謀深算，必是提前做好了應對。
“何推官，如今全府上下已然搜遍，可有半分罪證？本官身為朝廷命官，一心輔佐官家，清正廉明，何來私放高利貸、挪用官銀之說？分明是市井無賴惡意攀咬，偽造罪證。你持金鐧擅闖重臣府邸，肆意搜查，擾了本官清靜事小，汙衊朝臣、動搖朝綱事大。此事，本官必定上奏官家，討一個公道！”
“鄧搖擺，莫要太過得意。今日雖未查獲出什麼，可此案人證物證俱在。本官不會就此作罷，定要查個水落石出。”
說罷，只得攜著金鐧，做出憤慨的模樣，邁步離去。
開封府的一行人剛剛離府，鄧倌臉上的鎮定神色瞬間崩塌，踉蹌著坐回寬椅上，抬手抹了一把額頭的冷汗，周身止不住地發起顫來。
片刻後，男人屏退左右，喚來了一名心腹，低聲吩咐：
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