【第25章 任守忠的圖謀】
“乾爹啊，乾爹。任大人，您因何如此睏倦啊？”
書房內室中，身著紫羅繡袍的半老閹人在呼喚聲中睜開雙眼，隨即由書案上緩緩直起身來。下方，立著一位蓄短鬚的中年男人。
“文龍啊，”麵皮細潤的半老閹人揉了揉雙眼，輕聲開言，“尋咱家又有何事？”
“那個，您幹孫子捐官的事，”下首的短鬚男人低聲細語地回應道，“眼下有著落了麼？”
“文公子，耍得可真夠兇的。”內官閹人的神色稍顯不悅，輕聲緩言，“咱家聽說前些時日，就只為了爭搶個丫鬟，便將別人打了個半死。有這回事麼？”
“這，少年郎，火氣旺，總免不了，胡鬧一番的……”
說話的二人都差不多四五十歲的年紀，下首被稱為文龍的男人細眉長臉、面黃多皺；坐在上位的人臉面白淨細潤，隻眼角處顯露出幾條細紋，看起來要年輕個幾歲。然而那男人卻口口聲聲地稱呼著乾爹，半老閹人也聲聲口口地答應著。當下那男人見話頭不對，於是又講起了別的事。“乾兒子回去，必定會嚴加管教他……話說，那隻青玉瓶，官家還喜歡麼？前朝李氏用過的東西，得來可頗不容易呢。”
“是麼？那可真是辛苦了。”閹人任守忠低頭飲茶，“好好幹你的差事，別的莫多打聽，少不了你的好處。”
“自然。”男人急忙回應道，“實心用事，不敢忘乾爹之恩。”
“呃……令郎的事，我會考慮。”半老閹人低聲慢道，“先退下吧，還有別個要忙。”
“在下告退。”
————
“先說多數朝臣都支援的那一位，趙宗實。他爹，濮安懿王趙允讓，太宗皇帝的孫子，更是如今官家的堂叔。官家在位的這些年裡，好幾次誕育的皇子都早夭了。”吳衙內低聲慢道，“而濮王之子，幼年便被接入了皇宮，一直由曹皇后撫養。什麼意圖，自是不必多言了。”
“衙內直接說，”酒肆內間裡，桌邊的白三郎輕聲應道，“若立此人為儲，合不合適？”
“應該，並非庸主。”吳衙內低聲答道，“朝堂裡都說他天資聰慧、性格沈穩，有賢德之名。”
“那任守忠要扶持的那位，又如何呢？”
“趙允初，荊王趙元儼的小兒子，身份相似的宗室子弟。”吳衙內繼續說道，“據傳，章獻劉太后曾夢到真宗皇帝的夭折之子託生到荊王家，隨後趙允初便出生了。因此，被她短暫撫養過一段時間。後來，因呂夷簡勸諫而還家。”
“為人怎麼樣？”一旁的白三郎追問道。
“品行上倒找不出什麼大錯。就只是，有些清心寡慾吧。尋常時勤於參加朝會，不關心政事與錢帛，偏愛讀些佛經之類的典籍。”少年低聲慢道，“傳說有次官家賜茶給他，他回話講自己更愛喝白水。韓琦大人說他是，‘小且不慧’。”
“欲扶持如此的一位，或是因為，”白三郎說著皺起眉頭，“因為，更好控制麼？”
“呃……”吳家少年輕聲回應，“大概，應該，多半，是如此。”
“那老閹人呢，”白三郎繼續問道，“又是什麼背景？”
“任守忠啊。起先，因其養父的恩蔭，入宮幹了黃門，一步步做到西頭供奉官，這是在章獻劉太后掌權的時候。”吳衙內低聲回應，“如今的官家親政之後，貶了他出宮。再後來，我大宋與黨項羌戰事不斷，老閹人出任秦鳳、涇原路駐泊都監，立下軍功，因此而歸京。如今，已到了內侍都知的位置。”
“此人，也曾抗擊過外敵。”白三郎語音低沈，“為何會有今天這番‘作為’？”
“誰知道。”吳衙內接過了話頭，“人心這東西，覆雜難測。”
————
夜色深沈。得了閒的半老閹人脫下身上的紫袍，換了件墨色外衣，走出自家的府邸。
”。眼雙上蒙先請還，外另。來人小隨請，蔽方地。好人大問公主家我“，言開聲低子漢面蒙位一的頭盡街長在影顯”。請邊這，人大任“。步幾了行快音聲著循忠守任的黑一。聲更下三來傳，上街長靜寂的人一無空
。室的下地間一了進帶被人閹老半，後辰時個半約
”。約赴來前謝多，人大任“
。人丹契遼大的環金佩耳、重濃鬚鬍位一著坐面對，曳搖火燈。布黑的前目雙下摘，言聽忠守任
”？為何還，邊這你。了做都，的攏拉該、點打該“，道慢聲低，沈面人閹老半”。講多必不話的套客“
”。利謀權掌地好更能必人大後往，若事：人騙會不益利？願所之心人大任非並，事此道難“，眉揚了揚著說人男丹契的重濃鬚鬍”？臉般這是何為“
”。做去我幫們你要，事的要更件有，了說就早我“，應回聲低忠守任的黑一”。謀圖何是中心等汝知亦，某任“
”。清太得記沒“
”。恨雪仇報某任替，頭人上項的將主那取萬，戰開要將夏與遼大知我。之難患得難，勢附炎趨人世。人之信可的一唯後貶遭某任是，人此“，發地倏音聲的人閹老半”。信親位一的我了殺，將主位有羌項党。戰項党國夏與曾，時監都泊駐任出某任“
”。了然瞭“，道答聲輕人男的面對”。此如是竟“
。道問言開人閹老”？蕭姓是還，律耶姓下閣“
”。氏姓個兩這以冠可，能何德何又我“，應回聲低人男丹契”？問此出何人大任“
”。低會不都，級品和出，事的樣這幹面出能“
”。事此辦力盡，人大任還。友朋的上船條一在是算便，益利的同共有刻此。往利為皆，攘攘下天；來利為皆，熙熙下天：話的樣同是還我“，眼雙了，著說人男丹契”。啊國憂忘敢未卑位“
”？呢後之“
”。現實會將定一也，願心的仇覆友替人大任“，道說續繼人男丹契”。既事“
