工作組在後期調查中，根據爆炸後牆山殘垣上殘留的化學物質得出了粉塵爆炸的結論，這個結論本身並沒錯，順理成章，燃爆確實發生了。
但只有林勇清晰記得，在前一天做安全檢查時，他看過那個車間的備料情況，明顯感覺到了不對勁。林勇拿出了當時檢查時、隨手記在工作日誌上的數字。怕她倆不懂，一邊畫一邊解釋：
“當天那個車間的備料情況，遠遠達不到燃爆標準。”
“不是粉塵爆炸？那是什麼？”
兩個女人聽得迷糊，林勇舔舔嘴唇，拿過旁邊的茶杯進一步做比喻：車間裡頭除了有備料，還有反應罐。這裡面有大量新新增進去的化學原料，反應完之後就是農藥廠的拳頭產品，除草靈。
“反應罐都炸飛房頂子上去了。”劉梅直言快語。“報紙上照片兒都有。”
林勇說：“這就是我懷疑的地方，罐都崩成那樣了。如果是外部粉塵燃爆引起衝擊，罐身應該是向內扭曲的。可你看這個罐子的殘片、照片，方向是向外的。我懷疑最開始發生爆炸的根本不是粉塵，是反應罐。”他指指茶杯，又指旁邊的老年奶粉袋：“這個先炸，引發這個後炸。”
“搞農藥都這麼危險？你們天天在炸彈上頭幹活？”
“平時是安全的。”
“別時不炸就那天炸了，咋解釋。”
“解釋不了。”
“那罐子炸了，人家專家不至於查不出來吧。專家都查不出來，讓你查出來了？”劉梅打麻將打得腦子頗為清楚犀利，嘴巴也跟得上。
林勇嘴巴說不過她，乾脆不吱聲。
林勇是化學工程專業出身，對生產資訊並不陌生。廠子裡準他回去上班後，他第一時間去尋找蒐集自己的工作日誌，以確定每一處相關細節。他還想檢視當月該車間的進料、備料記錄，確定爆炸原因，結果發現這些記錄全都“葬身在爆炸之中”。這讓他更生疑竇。
事後，他又暗中去看過爆炸的現場，林林總總有許多端倪，不難看出來。他也不相信專家組會真的調查不出其中的蹊蹺。這場調查不出一週就匆忙結案，廠子後續諱莫如深，內中暗裡藏了什麼更深的東西，不好說。
米麗聽糊塗了，不明白誰先炸誰後炸有什麼不一樣，反正老百都因為這個丟了命。
林勇說，不一樣，按他們甩鍋的說法，如果是粉塵先爆炸，老百有工作失誤。但如果是罐先爆，再引發的粉塵爆炸，老百就是個純受害者。他應該拿到20萬，而不是15萬。
劉梅冷笑：就算你說得是真的，炸都炸了，咱們仨能證明什麼？
米麗也期待地看著他。林勇只能搖搖頭。
劉梅嘁了一聲，說：老百本來就應該拿到20萬，說到哪都是20萬，不用質疑！
“對，我們本來就應該拿20萬。”米麗附和。
兩人女人覆又討論起來，認為林勇的謀劃只是書生意氣，跟那些本來就打算耍賴皮的領導去咬文嚼字地掰扯，沒有用。他們這些人都沒什麼水平，壓根不會理會林勇說的這些事。
林勇深深知道，劉梅能一眼洞穿他那知識分子式的羸弱，紙上談兵，也要先看領導們是不是願意和他較這個真。但縱是如此，這場古怪的爆炸，也必定有個能被科學解釋出來的原因。而真相是可以被找到，真相是無言而又不可戰勝的。
林勇跟米麗告辭，抬屁股要走人。劉梅問他幹什麼去。
他低聲說殯儀館，交錢去。米麗起身要拿錢，被林勇攔住，說讓我給老百盡一份心吧。
林勇匆忙穿過老百家的客廳，發現老太太床前桌上的一個蘋果滾在了地上。他拾起來擦乾淨送回她手裡，讓她吃，她不知道吃，只是那有點渾濁的眼珠茫然地瞅著他，無辜得像個小孩子。
家裡的電視機從早到晚開著，白天她睜眼就看，吃飯也看、喝水也看，有時候要屙要尿都不知道說，一直就這樣看到晚上蜷縮在單人床上入睡。現下，那戲曲頻道唱著“四郎探母”，老太太嘴唇翕動，說了個“百”字兒。
聽得林勇是落荒而逃。身後電視咿咿呀呀停不下來的，和那個老年人混沌的暮年殘生糾纏在一起，似乎已經有了一個結局。
