她先以退為進，承認對方的“出發點”，堵住“置喙長輩”的指責。
她抬起眼，目光盈盈，似乎蓄著水光，卻倔強地不肯落下，“祖母，父親在孫女生病的時候，曾來我病榻前開解。”
“父親說，祖父和祖母之所以會如此對待三房，是怒其不爭，讓孫女不要心懷芥蒂。”
“父親說，此生最愧對的，便是祖母您。”
“當年生養之恩，撫育之苦，他未曾報答萬一，如今入了仕途，不能常伴您膝下承歡，每每思及，都痛徹心扉。”
說著的同時，秦晏寧不忘提及老伯爺，語氣同樣敬重，“父親還說，祖父對他的期望與栽培，他時刻銘記，雖資質魯鈍，未能光耀門楣，但絕不敢行差踏錯，辱沒門風。”
“但大姐姐一事，讓他失了分寸，差點害了全家，現在回想起來，他後悔不己。祖母是他的親孃，祖父是他的親父，伯府更是他的根。”
“他做下這等錯事，讓祖父祖母跟著擔憂，是他的過錯。”
說到這裡，看到老夫人臉上的神色有些緩和，還多了一絲人味，她話鋒微轉，語氣多了幾分懇求與悲涼。
“祖母，大伯母說母親有錯，縱有萬般不是，可否看在父親一片孝心，以及他即將遠行為朝廷、也為伯府門楣奔波在外的份上，暫且……寬宥一二？”
“父親臨行在即，若得知母親因內宅些許紛擾而受如此責難，叫他如何心安？如何能在外專心王事？”
“虎毒尚不食子，祖母與祖父對父親的生養教誨之恩，父親粉身難報。父親有不足之處，懇請祖母、祖父……給他一個補報的機會，莫要此時……讓他寒了心，也絕了他日後報答親恩的路。”
“絕了報答親恩的路”，這個詞用得極重，更是向老夫人表明，若今日將事做絕，父子離心，便是斬斷了未來的反哺可能。
世子夫人聽到這裡，臉色己然鐵青，忍不住冷聲道：“五丫頭，你這話是何意？難道家族規矩因你父親外放便可廢弛？”
“犯了錯，自然該罰！”
秦晏寧終於將目光轉向世子夫人，眼神澄淨，“大伯母言重了，規矩自然不可廢。”
“晏寧只是不解，為何偏偏是此時？父親前腳可能外調的訊息剛出，後腳便如此急切地要定母親的罪過？”
“這罪名若坐實了，父親在外，顏面何存？”
“旁人又會如何看待我們伯府？”
“是治家嚴謹，還是……迫不及待要清理門戶。生怕父親這一支，將來分了不該分的東西，或是……佔了什麼位置？”
她看向老夫人，聲音放柔，卻字字清晰：“祖母，父親外放，山高路遠，前程未卜。”
“對伯府而言，他此行固然是為國效力，又何嘗不是代表我們伯府，在陛下面前，在地方上，去紮下一顆釘子，去博一份可能的前程？”
“這釘子扎得深不深，這份前程能不能搏到，既要看父親的能力，也要看……他身後家族給的是推力，還是撤力，是牽掛支援，還是……讓他腹背受敵、心灰意冷的割裂。”
她微微吸了口氣，彷彿用盡了力氣，說出最後也是最能觸動利益核心的話：“分家另過，或許是勢在必行。”
“但如何分，分了之後是否便成陌路？”
“晏寧不懂大道理，只知血脈相連，打斷骨頭連著筋。”
“今日留一線，他日好相見。父親即便外放，他身上流的依舊是祖父的血，是伯府的血。”
“他現在或許不能為家族帶來顯赫助力，但誰又能斷定，這枚播撒出去的種子，未來不會在別處生根發芽，乃至……有朝一日，也能為老樹遮風擋雨？”
”。火香份一存，面份一留……如不，打辱折至甚，限界清劃於急便波風的息平己本因刻此其與“
