葉婉清回去的時候，葉笙在書房翻東西，頭沒抬：“怎麼樣？”
“先生教算術，”葉婉清把書包放到桌邊，“比我預想的快。”
葉笙嗯了一聲，把手裡那張紙翻了面。
葉婉柔從門口探進來：“爹，許先生讓我們默寫‘一二三四五’，劉有根家的老三，把‘四’寫成‘西’了。”
葉笙放下紙，抬眼。
“許先生沒罵他，讓他把‘四’寫了十遍，說錯了沒關係，不改才是問題。”
葉笙點了點頭，沒再說什麼。
葉婉儀縮在門框邊，捏著那隻舊木馬，低聲補了句：“先生說，明天開始，上課不能遲到。”
“那你們幾點出門？”葉笙看她。
葉婉儀想了想，說了一個時辰，葉婉清在後面悄悄比了個手勢，往早挪了半刻。
葉笙把這個細節看在眼裡，沒說穿，重新低頭看他的東西。
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第二天，許時安來找葉笙，直接說：
“算術課裡，我想加幾樣東西。”
葉笙在輿圖前站著，回頭。
“賬目、稱重、換算，這幾樣現在會用，往後做什麼都使得上。”
葉笙：“再加一樣，契約。”
許時安頓了一下：“契約？”
“會認字，能算數，但看不懂契約，還是跟瞎子差不多，”葉笙在輿圖上找了處位置，手指點了點，“把常見的契約格式編進課裡，讓孩子們知道，什麼叫合規，什麼叫坑人。”
許時安沉默了片刻，轉身走到門口，停了一下：
“上次趙家那案子，改了字的借據，是兩成利改的四成。那幾戶人家不認識字，所以不知道。”
葉笙：“對。”
許時安轉身走了。
葉笙回頭看輿圖，嘴角動了動，沒說什麼。
許時安開課的訊息，在清和縣裡散開得比葉笙預想的快些。
頭一個跑來的，是東市糧行高掌櫃。圓滾滾的身量，笑得一臉褶子，說是聽說葉大人建了私塾，特來賀喜，話繞了一大圈，落腳點落在：那個教算術的先生，能不能也給他鋪子裡的夥計上幾堂課？
葉笙把茶杯推過去，說：“去找許先生談，我這邊不管這事。”
高掌櫃笑眯眯地走了，禮盒是自己提回去的。
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