葉笙知道。
婉儀經歷過逃荒路上的生死——她親眼見過身邊的人一夜之間就沒了。
她觀察葉笙，不是出於好奇，是出於恐懼。她在確認自己的爹每天都平安回來。
“我會注意。”葉笙說完就走了。
孫牧之在後面嘀咕了一句什麼。葉笙沒聽——也不想聽。
晚上。葉笙回到書房，把婉儀那篇習作展開又看了一遍。
“草不分好壞，有土就活。”
七歲。
他把紙壓在鎮紙下面。翻開桌上的弩機圖紙——葉婉柔畫的。
這丫頭的繪圖天賦在這個時代屬於浪費，擱在末世，光憑這一手精準的工程圖就能換一整個避難所的口糧。
弩機的圖紙分了三張。弩臂、懸刀、牙機——三個關鍵部件。
葉婉柔畫得比葉笙描述的還細。她甚至自己加了一個改良——懸刀的弧度做了微調，葉笙一眼就看出來，這個弧度改完之後，上弦的力氣能省一成。
九歲的丫頭。
葉笙把圖紙卷好，鎖進抽屜。
三月初三。
常武帶著陳文松和兩個甲隊的人出發去荊州。葉笙給了五十兩銀子——二十兩買鐵，十兩買弩機的好鋼，剩下二十兩買鹽和雜物。
常武走之前，葉笙把他拉到一邊，從懷裡摸出一封信。
“交給陳海。”
“什麼信？”
“讓陳海幫忙打聽一個人——溫良。他在靖王治下有沒有家人、有什麼產業。越詳細越好。”
常武接了信。“你要查溫良的底？”
“靖王說三月十五之前溫良不回去就除名。除名——意味著他在北方的一切清零。我得知道“一切”裡面有多少分量。分量越重，溫良走的可能性越大。”
常武把信揣好。走了兩步又回頭。
“葉笙兄弟。溫良這人——我跟他打過仗。城牆上那一回，他拿著槍替瘦高個擋了一刀。這種人——”
“這種人可以用。但不能賭。”葉笙把話截斷了，“你趕路吧。”
常武走後第三天。
馬奎敲開了葉笙書房的門。
“大人。第一把弩——做出來了。”
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