“昭兒，你出去。”
姜昭搖晃腦袋，大聲回父親，“我不。”
“出去！”
姜昭抱住二哥的胳膊。
姜砥低頭看她，鼻子一酸，眼淚掉下來一顆，又趕緊用袖子擦了。
“你出去。”他小聲說，“地上涼。”
“我不冷。”
姜知讓在門口站了一會兒，甩了甩衣袖，轉身走了。
接下來的半個時辰，姜昭一直坐在那兒，陪著二哥跪完。
後來這兩年，姜家上下都知道，二房小公子，跟他二哥好得沒邊。
姜砥去哪兒她去哪兒。姜砥上房她在底下仰著頭看，姜砥下水她在岸邊脫鞋，被陳嬤嬤一把撈回來。姜砥在後院跑，她就在後頭跟著跑，兩條腿倒騰得飛快，跑三步摔一跤，爬起來接著跑。
每天傍晚陳嬤嬤給她洗澡，都要在木盆邊上罵一句。
“哪家的小公子成天弄成這樣。”陳嬤嬤把她的胳膊拎起來，“你瞧瞧這胳膊，你瞧瞧這脖子，這是泥猴，這不是人。”
姜昭坐在水裡，兩隻手拍水，拍得滿地都是。
“嬤嬤。”
“嗯。”
“你上回也這麼說的。”
陳嬤嬤手上一頓，抄起葫蘆瓢往她頭上澆了一瓢水。
大哥姜硯，今年九歲，這兩年他跟兩個弟弟是兩條路上的人。
姜鶴年在他身上下的功夫極大，府裡前後請了四位夫子，一位講經，一位講算，一位講字，還有一位是兩浙請來的老賬房，每旬來兩日，專教他看賬。姜硯每日卯時起，讀到辰時，用飯，再讀到午時，下午跟著大伯去鋪子裡，或者跟著父親去船場。
散學之後才是姜昭最愛的大哥。
他每日回來會先到姜昭的院子裡點卯，把手上的書擱在石桌上，然後蹲下來。
“過來。”
姜昭噠噠地跑過去。
姜硯這兩年抽條了，臉上還剩點嬰兒肥，眉眼卻端正了起來，說話的時候不緊不慢，待人親和。他和誰都能說上幾句，府裡的管事、鋪子裡的夥計、來往的客商，見了他都能停下來聊兩句，聊完了還要回頭誇一句這孩子將來了不得。
雖然才九歲，但在外已經遊刃有餘了。唯一讓他頭疼的就是家裡的兩個弟弟，一個讓他上火，一個讓他操心。
姜昭闖的禍，十回有九回是跟著姜砥闖的。
不過捱罵的也永遠是姜砥。
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