姜昭接過帖子一看，是書院外舍的學子，江西人，秀才，名字她認得，是林述在飯堂唯一同桌過的那個同鄉。
她出去的時候，趙暉站在外院的照壁底下，正仰頭打量姜家的門樓。門樓不高，是水磨青磚砌的，簷下掛著一對羊角燈籠，門檻是整根的楠木。
他一件半舊的棉袍，袖口磨得發白，看見姜昭出來，趕緊把目光收回來，兩隻手在身前搓了一下，拱手行禮。
姜昭還了禮，沒往裡請，就在外院那株老槐樹底下的石凳上請他坐了。
阿柏端上兩盞茶來，放下就退出去了。
趙暉沒碰茶，他兩隻手擱在膝蓋上，指頭絞著棉袍的一角，絞了半晌，才開口。
“外頭都在傳，說林述是半夜去西頭找馮安說話，才……”他喉結滾了一下，“不是的。林述跟馮安不熟。馮安那個人，一天說不了三句話，林述連他叫什麼，都是點名的時候才記住的。他不會半夜去找他。”
姜昭看著他，沒接話。
“那夜頭更，林述到我舍裡坐了一會兒。”趙暉的聲音壓得更低了，“他說有人這兩日總在他舍門口晃，東西擱在屋裡不穩當，要出去一趟。我問他去哪兒，他不說，只說我知道得越少越好。”
“什麼東西？”
趙暉抬眼看了她一下，又垂下去。“賬——章世勳拿銀子打點夫子，壓林述的名次，哪一回、給了誰、給了多少，林述一筆一筆都抄下來了。還有……他父親的東西。別的，他沒讓我看過。”
姜昭端起茶盞，揭開蓋子，又蓋上了。“章世勳知道他手裡有這個？”
“知道。”趙暉那截袍角叫他絞得發白，“火起前四五日，我從講齋出來，在廊柱後頭聽見章世勳攔著林述，說：‘你手裡那幾張紙，識相的就交出來。不交，我讓你在書院待不下去。“
他說到這裡停住了，臉一點一點紅上來。
“我就在柱子後頭。”他說，“我沒出來。”
風從照壁那頭繞過來，老槐樹上剩的幾片黃葉子簌簌地響。
“明日回書院，官府要挨個問話。”趙暉低著頭，“這些話，我不敢跟官府說。說了，我也走不下那座山。”
“那為什麼跟我說？”
“那日他從後山回來，跟我說，在亭子裡遇見一個人，說了幾句話，叫他把一件想了很久的事想通了。”趙暉說，“他沒說是誰。可那日我在山腳下等他回來吃飯，先看見上山的，是你。”
他說完，又不說了。
姜昭看著他。
這個人其實很聰明，也知進退，話說到了，對得起好友，自己也不多沾，眼下這樣明哲保身，是對的。
昨夜火場外頭，他一個人蹲在牆根底下哭，肩膀抖得厲害，所有人都看見了。旁人都當他膽小懦弱，她那時候也這麼想。可那時候，章世勳就站在人堆裡，眼睛一直落在他背上。
現在她覺得，那不是膽小。
她沒問他往後打算怎麼辦，他也沒說。
“他家裡還有什麼人？”姜昭問。
“一個老孃。”趙暉說，“在江西鄉下。他每月的膏火錢，省下大半寄回去。”
他站起來，拱了拱手。
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