“兒在晉陵，見商戶之力，亦可護一方百姓。”
寫完了，她把信折起來，封好，交給了阿柏。
信剛交出去，門簾底下先鑽進來一個腦袋。
原來是石頭，他的燒已經退了，臉蛋叫風吹得皴紅，頭上扣著一頂大人的舊氈帽，帽簷壓到了眉毛。他剛露頭，看見屋裡有人，又把腦袋縮了回去。
“進去呀，在家怎麼教你的？”吳嫂的聲音在簾子外頭。
簾子掀開了。吳嫂一隻手牽著石頭，一隻胳膊上搭著兩件疊好的衣裳，身後跟著一個黑瘦的漢子，應該是她剛從州里趕回來的當家的。
裴湛坐在炭盆對面，時風剛替他換完手上的布。那漢子進了門，兩隻手不知往哪裡放，衝著兩個人，一人作了一個揖，腰彎得快要折了。
“使不得。”姜昭站起來，側身讓開了。
“使得。”吳嫂把石頭往前一推，“我孃的腿，藥鋪的先生來看過了，說骨頭對得正，那兩截劈柴一百日不許拆。她如今下不來地，叫我們替她磕頭，還有這些東西你們得收下。”
她把胳膊上的衣裳放在鋪沿上。上頭是那領玄狐斗篷，底下是裴湛的鶴氅，都洗過了。
鶴氅的肩上叫土坯刮開過一道口子，已經縫上了，針腳密密的，得湊近了才看得出。
衣裳上頭擱著兩雙鞋墊，納的是萬字紋。
“這是我娘納的，她腿動不了，手閒不住，躺著納了四日。她不知道兩位相公的腳多大，比著石頭他爹的腳裁的。”
姜昭拿起一雙，往自己靴底上比了比，鞋墊長出去一大截。
“正好。”她笑了笑，“我還會長呢。”
石頭他爹嘿嘿笑了一聲，叫吳嫂瞪了一眼，又憋了回去。
石頭貼在他孃的腿邊，盯著姜昭看。吳嫂拿膝蓋頂了頂他，他才蹭過來，把拳頭伸到姜昭眼皮底下，張開了。
手心裡是一塊雞蛋大的卵石，青灰的，叫河水磨得溜光，還帶著一些他手心裡的汗。
“我在河灘上撿的。是最圓的一塊。”
“這是……給我的？”
石頭點頭，“它是石頭，我也是石頭。”
姜昭把那塊卵石接過來，握在手心裡。
石頭又伸手去懷裡，掏出一個雞蛋，轉過身，兩隻手捧著，舉到了裴湛跟前。
“蘆花今早下的，就下了一個。給你。你手壞了。”
裴湛看了看那個雞蛋，又看了看自己吊在胸前的右手，伸出左手接了。
蛋還是溫熱的。
“……多謝。”
“要煮了吃。”石頭囑咐他。
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