第十二章（壽宴）
慧芸在房裡聽妍翠說起李少文來訪，在房裡坐立不安起來。
諸人都在沙發落座，李少文更是親自奉上禮物。顯得特別瀟灑驕傲的樣子，禮物看起來也是非常昂貴，是他精心挑選的。
“世侄你今天上門所為何事？”林老爺問道。
“我今天正好得空路過貴府，想著前次和三小姐在戲樓相識，想請伯父求個不情之請。不知我有沒有榮幸再請三小姐賞臉一起吃個便飯。”少文道。
＂報歉我想芸妹妹不一定願意。＂慕青代慧芸拒絕道。
老爺子瞪了慕青一眼，對李少文道：“這樣吧，待我親去問問小女再給你答覆。”說著讓管家上茶，徑自上樓去找慧芸。
老爺子敲開慧芸的房門，揮退了其他人。讓丫鬟們都先出去。
“芸兒，爹有件事要求你。”老爺子誠懇對慧芸道，“現在萬德的前途盡在你手，只有你才能救林家。＂
慧芸立即明瞭爹的來意，沈吟不語。
＂芸兒，救萬德也是救了你娘，年輕時我家貧，進城謀生，在你孃家的白家商號作雜工，是馨馨不嫌棄我下嫁給我，還助我自立家業，後來你的外公去世，又是馨馨把白家商號完全交給我，才有今日的萬德。為了你的母親，你也該應下這件事。我絕不能讓萬德折在自己手裡，否則我對不起你母親，也是萬德的罪人！＂老爺子神情堅毅臉色鐵青。
話盡於此，慧芸明白自己根本沒有拒絕的餘地，看來是不想去也會被爹架著去。她必須盡力一試：“爹…我…真的不想和他有任何瓜葛。”
“不行！你是我林世雄的女兒，必須要去！這是我的命令！妍翠，趕快給你主子梳妝打扮！芸兒，一刻鐘之內我要看到你下樓。＂吩咐即定，老爺子態度對慧芸軟和下來，“又不是逼你結婚，吃個午飯便罷，我讓青兒三點鐘去接你回來，放心。你在席上機靈點多探探李少文的口風。＂
慧芸在妍翠的巧手下，梳好頭髮畫了淡妝，又換了件改良旗袍。妍翠誇她花容月貌，慧芸心裡淒涼，有種被當作一樁交易的悲哀滿溢心懷。
她在妍翠的攙扶下慢慢從樓上下來，一雙眼睛只在慕青身上。慕青眼圈通紅地死死盯住他們，手死勁握成拳頭青筋暴露出來，面如死灰。
與之鮮明對比的是大贏家李少文，他意氣風發，臉上掩不住的得色。待慧芸下來，疾步向前挽過她的手就要走。
＂慢著，我有個要求：三點鐘我會讓林慕青去致和接芸兒。＂
＂伯父放心。＂李少文答應下來。
望著李少文牽著慧芸的手，慕青很痛恨這種無法控制的感覺，尤其是眼睜睜看著芸兒被人帶走。臨走前，慧芸停步轉身，慕青怎麼也忍不住看到她悲哀、求助、傷心、絕望的覆雜神情。
君子有所為有所不為，再不為後悔半生！一念及此，奮然而起，他一把抓住李少文挽著慧芸的胳膊：“不要跟他走，堅持你自己的初心。”
慧芸凝視著慕青深沈的眼，幾乎就要沈淪進去…
＂青兒，放開你妹妹!＂老爺子的話適時響起，如同天雷般在慕青耳邊轟鳴。＂妹妹＂這個詞準確無誤擊中了他，抓著慧芸的手頓時變得無力起來。
這句話對慧芸也產生了強烈的作用，腦子裡一片空白，只有“為什麼他是我哥，偌大的林家護不了我…”的絕望盤旋不去，由著自己幾乎被李少文拖著前行，但是她感覺得到，絕望使她心裡生出了一種新的力量。
＂青兒，你跟我去書房。＂慧芸離開後，老爺子敏銳地捕捉到慕青的情緒不對，想同他談談。
坐上車，李少文直接吩咐司機開車。
＂去哪裡？＂
＂越宮飯店，我已經安排好了。＂
慧芸早就聽說這是城裡最豪華的飯店，倒是隻聞其名。
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