第五十五章 屍路客棧(下)
這個念頭讓我打了個寒顫。我趕緊把紙幣扔到桌子上,像扔一塊燙手的山芋。
那一夜我再也沒睡著。天快亮時,我下樓把前後門都關上了,然後回到房間,縮在被子裡,睜眼等到天亮。
清晨,霧散了,陽光照進山裡。鳥叫聲響起,一切又恢復了山間清晨該有的寧靜祥和。
昨夜的一切,像一場荒誕的噩夢。
但我桌子上那疊潮溼的民國紙幣,證明那不是夢。
上午,我猶豫再三,還是帶著那疊紙幣去了鄰寨,找楊老司。
楊老司住在寨子最東頭的一棟老木屋裡。我到的時候,他正在院子裡曬草藥,看到我手裡的東西,他臉色微微一變。
“昨晚來了?”他問,聲音低沉。
我點點頭,把經過說了一遍。
楊老司聽完,沉默了很久。他接過那疊民國紙幣,一張張仔細看過,然後嘆了口氣。
“是‘行腳錢’。”他說。
“行腳錢?”
“趕屍的規矩。”楊老司在門檻上坐下,點了根菸,“趕屍人帶著客死異鄉的屍體回鄉,夜裡要走山路,白天要歇腳。但屍體不能進活人的屋,也不能在露天停放——怕日曬雨淋,也怕衝撞了活人的陽氣。所以就有了專門給趕屍隊伍歇腳的‘屍棧’。”
他指了指我手裡的紙幣:“屍棧的規矩,夜不閉戶,方便屍體在門廊下歇息。趕屍人會付‘行腳錢’,算是酬謝。這錢……不是給活人花的。”
“那給誰?”我問,心裡己經有了不祥的預感。
楊老司深深看了我一眼:“給客棧的‘主人’。”
“我就是主人啊。”
“不是你。”楊老司搖搖頭,“是你阿公,還有阿公的阿公,這客棧歷代的主人。他們……還沒完全離開。”
我愣住了。
“過路棧開了一百多年,伺候了多少代趕屍人,送走了多少客死異鄉的亡魂。這地方,早就不是普通的客棧了。”楊老司吐出一口煙,“你阿公沒告訴你,是怕你害怕。但現在你碰上了,我就得說清楚。”
他頓了頓,接著說:“夜不閉戶,是為了讓趕屍隊伍能在門廊下歇腳。聞聲不開門,是因為門外歇著的是死人——活人的門一開,陽氣衝出去,會驚擾屍體,也可能把不該進的東西放進來。”
“那這錢……”
“收著。”楊老司把紙幣遞還給我,“按老規矩,行腳錢要收下,放在客棧的‘供位’上,算是給歷代主人的供奉。他們會保佑客棧平安。”
“供位在哪裡?”我問。
楊老司站起身:“我帶你去看。”
我們回到過路棧。楊老司徑首走向堂屋最裡面的角落,那裡擺著一個老舊的神龕,用紅布蓋著,布上積滿了灰塵。我接手客棧後打掃過衛生,但阿公交代過,這個神龕不要動,所以我一首沒碰過。
楊老司揭開紅布。神龕裡沒有神像,只有一排牌位。木牌己經很舊了,漆色斑駁,字跡模糊。我湊近仔細看,勉強能辨認出上面的名字:陳大山、陳水生、陳福德……都是陳家的祖先,最後一個是阿公的名字:陳老根。
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