絳芸軒。
晚風穿窗而過，帶得案上燭火明明滅滅。
一股濃郁的藥氣瀰漫開來，裹著淡淡的血腥氣，沉悶得壓人心扉。
寶玉俯臥在軟榻之上，脊背縱橫交錯的鞭痕青紫紅腫，觸目驚心。
白日里賈政盛怒之下的一頓笞撻，幾乎將他打垮，此刻他倦極昏睡，呼吸微弱，哪怕沉入夢鄉，眉頭也緊緊蹙著，時不時身子微顫，顯是傷處隱痛難消。
襲人、晴雯二人徹夜值守，不曾敢有半分懈怠，一雙雙眼眶哭得通紅浮腫，靜靜立守榻前，滿心悽楚。
良久，晴雯按捺不住心底的憤懣，喉頭哽咽沙啞，帶著未褪的哭腔，壓低聲音憤憤開口，性子首白剛烈，半點藏不住情緒：“老爺這次下手，實在是太狠了！”
她杏眼通紅，鼻尖酸澀，望著榻上受苦的寶玉，滿心都是替他不值與委屈：“老太太當初多好的心意！
知曉二爺素來貪玩怠學、心性頑劣，管不住自己，特意打發二爺去往林府，本是想借林姑老爺的才學品行，好好規勸教導二爺一番，幫二爺收收玩心、學點正理。”
“可誰曉得！”
晴雯越說越氣，語聲微微發顫，滿是不平。
“二爺不過是舊性難改，在林府依舊隨性頑鬧了些，並無什麼大過錯！偏那林姑老爺本就瞧不上咱們賈府，素來嫌咱們府裡子弟浮華慵懶、不務正業，心裡早存著成見！”
她攥緊手中絹帕，眉宇間怨色盡顯，首白道出心中芥蒂：“最是涼薄可氣！林府那位林竹公子端莊勤學、規矩得體，樣樣拔尖，林姑老爺拿兩人日日比對，越看越厭棄二爺。
最後竟藉著林竹一樁小事，不留半分情面，冷冷清清就把咱們二爺遣送回府！”
“說到底，就是林家心底輕視咱們賈家！拿著教導的由頭，實則處處挑剔，故意讓二爺難堪，才惹得老爺震怒，讓二爺平白捱了這頓死打！”
一旁的襲人始終默然佇立，垂眸替寶玉輕輕攏好滑落的錦被，動作輕柔至極，生怕驚擾了榻上昏睡的人。
她性子穩重內斂，不像晴雯喜怒皆形於色，眼底的心疼與鬱結，都藏得深沉隱晦。
待晴雯話音落下，滿室重歸寂靜，襲人才輕輕嘆了一口氣，語聲溫軟低沉，帶著幾分隱忍的悵然：“二爺這次，確實受了無妄的苦楚。”
她抬眼望向榻上面色蒼白、眠不安穩的寶玉，眸底真切的疼惜一閃而過，語氣剋制，無半分過激怨懟，只緩緩剖析原委：“老太太一片慈心，盼二爺得良師教誨、修身上進，這份心思是極好的。
只是人心厚薄、門第親疏，從來不由人意。”
“林姑老爺身居清流，心性高傲，素來看不慣咱們賈府的富貴奢靡、子弟疏懶，原就與咱們府裡格格不入。
二爺頑性未改，恰逢林竹品貌學業樣樣出眾，兩相映襯，自然更不入林姑老爺的眼。”
襲人深諳宅中分寸，從不敢肆意非議外府權貴，哪怕滿心芥蒂，也只含蓄隱忍，句句點到為止：“他藉故將二爺送回，看著是因二爺頑劣、不堪教誨，實則是心底輕視，不願費心雕琢，也不願與咱們府裡多牽扯。”
“老爺最重家風體面，知曉內情，只當二爺在外丟人現眼、惹人輕賤，這才動了雷霆之怒。說到底，是這一趟林府之行，埋下了禍根。”
她嘴上不曾痛罵林家半句，可心底深處，早己悄悄存下了芥蒂。
只可憐寶玉懵懂頑劣，一番尋常嬉鬧，竟落得滿身傷痕、受盡委屈。
