顧千淵指尖微收，沉默片刻，眼底閃過一絲狠戾掙扎，卻依舊冷靜追問：“可有折中法子？”
“無。”
顧老太太斷得乾脆。
“一絲餘地都沒有。”
“要麼，你孤身北上，做顧家來日東山再起的王。”
“要麼，你拖家帶口，全員鎖死、同歸於盡，顧家從此徹底斷根、永世不得翻身。”
堂中沉寂一瞬。
這一瞬，無人示弱、無人悲情，只有兩代最狠之人，無聲博弈、忍痛取捨。
顧千淵深知祖母所言句句是真，破綻一絲便足以滿盤皆輸。
他性子本就冷硬狠絕，最懂大局面前，私情最輕。
片刻後，他緩緩抬眼，褪去所有執念，眼底徹底恢復冰冷沉穩，沉聲開口：
“孫兒懂了。”
“無辜之人，亦要為家族國運殉局，這是世家宿命，無可規避。”
他沒有悲慼、沒有怨懟、沒有軟弱不捨，只剩刺骨的清醒：
“我不帶走她們。”
顧老太太看著他瞬間斬斷七情六慾、果斷取捨的模樣，眼底讚許更深。
果然，整個顧家，只有顧千淵，真正接得住她的衣缽。
顧老太太放緩語氣，給出唯一保全方案，亦是兩人預設的底線：
“你放心。”
“我留心腹死僕鎮守後宅，嚴鎖院門，令她們閉門不出、絕不摻和前堂半分事。”
“她們不露面、不參與、不發聲，置身所有陰謀亂局之外。”
“勝，她們安享榮華。”
“敗，依大曜律，女眷不主罪、不涉謀逆，最多流放，保全性命，無刑殺之禍。”
顧千淵微微頷首，冷聲道：“好。”
他抬眸，目光堅定凜冽：“那孫兒今夜即刻北上。”
“蘇州輸贏，祖母放手去賭。”
“贏，孫兒南北呼應，助顧家登頂江南、紮根朝野。”
“輸，孫兒蟄伏北方，積蓄力量、隱忍待時，終有一日，親手重振顧氏、血洗今日之辱。”
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