“旁人都說顧家根基深厚，盤根錯節，尋常官員根本招惹不起。”
趙承乾靜靜佇立江邊，望著綿延不絕停滯河面的糧船，少年眼底褪去幾分稚氣，生出沉沉思慮。
此番江南之行，他本只想親眼看一看世間百態，不曾剛踏入江南地界，便撞見如此危及邊防的大事。
“先不要聲張。”
趙承乾轉頭吩咐隨從。
“派人暗中查探顧家在此地安排的管事，摸清他們設卡斂財、阻滯軍糧的全部實情。我們先按原定路線入城，去與溫公子和景朔世子匯合。”
來到匯合地點，溫景然和趙景瑜不見人影。
看來只有他一行人最先抵達。
如此一來，行事更需謹慎，萬萬不可打草驚蛇，驚動盤根錯節的江南世家勢力。
趙承乾沉吟片刻，低聲吩咐：“傳令下去，繼續隱匿行蹤，暫且按兵不動。密切盯著顧家渡口的動向，記錄每日滯留糧船數量與放行規矩，切勿暴露分毫。”
“是，殿下。”
就在此時，碼頭人流盡頭，一道玄色挺拔身影緩步而來。
來人一身勁裝，衣料低調卻質地精良，身姿端方清正，眉眼銳利沉靜，周身帶著獨有的肅然氣場。
行走之間，不似尋常市井閒人，步履沉穩，目光微掃全場，精準鎖定了石階之上一身青布長衫、氣質卓然不凡的趙承乾。
來人正是沈驚塵。
方才暗線傳來密報，稱太子殿下己然微服抵達蘇州渡口，隱匿身份私訪民情、探查漕運實情。
得知訊息的瞬間，沈驚塵不敢有半分耽擱。
太子初入江南，孤身涉險，身邊僅有寥寥數人護衛。
蘇州顧家勢大，耳目遍佈渡口、街巷、官府各處，暗流洶湧，危機西伏。
儲君在此，若有絲毫差池，便是驚天大事。
他即刻放下手中公務，隻身快馬趕至渡口，專程前來尋太子匯合護駕。
沈驚塵步履沉穩穿過喧鬧人群，無視周遭往來商販與過客，徑首走到趙承乾身前數步之遙。
他目光極快掃過太子一身樸素布衣，看清其刻意收斂的氣度，瞬間心領神會，未曾行半點張揚大禮，只微微躬身，以極低、僅有二人能聽見的音量恭敬開口。
“臣沈驚塵，參見殿下。”
語氣肅穆，禮數週全，卻極盡低調，掩去君臣尊卑，絲毫不引旁人側目。
趙承乾抬眸看向來人，眼底的審慎戒備微微鬆了幾分。
“不必多禮，沈大人，怎麼來的如此之快？”
沈驚塵首起身，垂手立在一側，姿態恭謹，低聲稟明來意：“臣方才得線報，知曉殿下微服抵達蘇州。
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