天剛破曉，晨霧輕散，一縷暖日破開江面雲煙，溫柔鋪遍蘇州十里長堤。
一年一度的江南民間春祭大典，如期啟幕。
不同於京城廟堂的威嚴肅穆，蘇州春祭是江南沿襲百年的民俗盛禮。
不設皇家儀仗、不用宮規禮制。
只為祭拜江神、答謝漕澤、祈佑全年風平浪靜、糧船安穩、市井豐饒，是整個東南春祭開始水鄉最盛大、最熱鬧的民間祀典。
江畔祭壇由地方耆老、商會、世族合力修築，依山臨江，古樸莊重。
主壇以青石奠基，層層壘築三尺高臺，檯面鋪著乾淨蘆蓆與素色雲錦。
正中設香案長几，擺著整豬整羊、新穗嘉禾、西時鮮果、淨水清酒，壇前焚著整爐沉水香，青煙嫋嫋，緩緩升空，融於晨風雲霧之間。
壇邊環繞著無數青綠松柏、嫩柳花枝，掛滿江南百姓親手縫製的五彩祈福絛、平安花燈、木製許願牌。
紅藍粉綠千色絛帶隨風輕揚，層層疊疊綴滿長堤，映著滔滔江水，鮮活爛漫，滿目生機。
江邊千帆落泊，盡數整齊泊於兩岸碼頭。
烏篷船、運糧船、商船漁舟密密排布，船首皆掛紅綢、插青枝，船家盡數登岸，等候祀禮。
江水隨波流動，水光接天，清闊溫柔，盡是江南水鄉獨有的溫潤氣象。
天色漸亮，長堤人潮徹底沸騰。
蘇州城內外百姓傾城而出。
城郊農夫擔著新麥、提著鮮魚，城中商戶攜家帶口，巷陌百姓老幼相扶，閨閣女子著淺春羅裙、佩素雅花鈿，結伴而來。
十里江堤人頭攢動，摩肩接踵，卻井然有序，無人推擠喧譁，只剩人聲溫煦、笑語輕揚。
江南各州府鄉紳、世家望族、本地大儒、商會首戶，分列祭壇兩側。
民間禮樂隨之而起。
沒有宮廷編鐘的恢弘冷肅，取而代之的是江南正統雅樂——竹笛清越、玉鼓溫潤、桐琴舒緩、笙簫悠揚。
樂聲清柔綿長，順著江風漫遍十里長堤，古樸、乾淨、安寧，是水鄉獨有的溫柔祀音。
堤邊街巷、臨江戲臺，早己掛滿彩幡燈籠。
賣花擔、茶攤、糕鋪、糖粥擔子沿街排布，香氣嫋嫋。
百姓祈福、孩童追嬉、船家拜江、文人觀景，盛世煙火與古樸祀禮相融，熱鬧卻不嘈雜，盛大卻不張揚，一派水鄉歲安、民樂豐年的祥和圖景。
百年以來，江南春祭從無刀光、從無紛爭，民風安泰、水鄉溫柔。
十里江堤春風和煦，煙景繁盛。
臨江清雅石臺之上，五人靜立臨風，遠眺底下人山人海、禮樂悠揚、萬家安樂的江南春祭盛景。
連日深陷權謀纏鬥、暗局博弈，緊繃的心神難得遇上這般溫柔盛景，石臺上一時靜了幾分，只餘江風簌簌、遠處笙簫隱隱。
