殿中肅殺漸消，燭火溫柔搖曳，趙元徹緊繃的眉眼終於鬆緩幾分，看向面前忠心籌謀的林如海，語氣帶著體恤。
“愛卿，辛苦你了。”
話音輕轉，他念起遠在江南的林黛玉，溫聲問詢：“對了，明慧可曾與你書信，定下何時返京？”
林如海垂首躬身，應答恭謹得體：“多謝陛下掛懷。小女篤守孝道，決意守滿最後一年孝期，待孝滿之後再作歸京之算。”
“孝心可嘉。”
趙元徹微微頷首，隨即正色叮囑。
“只是她身封明慧郡主，是朝廷在冊貴主，長久滯留江南終究不妥。你回去修書一封，好好催促一番，令她年後務必回京。”
“臣遵旨。”
私語落畢，君臣二人再度歸回正事，殿內氛圍重歸沉肅。
趙元徹目光凝定，沉聲吩咐：“明日早朝，提前開科、穩步收權的計策，便由愛卿當眾上奏。”
林如海應聲領命，隨即審慎問道：“臣遵命。只是倉促開科，天下矚目，主考官為整場春闈核心，人選至關緊要，不知陛下心中可有斟酌？”
此話落下，趙元徹微微蹙眉，面露遲疑。
“此番提前開科乃關鍵，計策出自愛卿，思慮周密無人能及。
朕有意讓你出任本次春闈主考，不知愛卿可否勝任？”
林如海心中倏然一醒，立刻躬身堅辭，語態誠懇端正：
“陛下萬萬不可。此策是臣明日早朝首提新政，若臣再身兼主考，獻策、取士歸於一人，太過招眼。
朝野必會非議臣借新政專擅科場、私攬人才，流言西起，反而拖累陛下佈局，於大局不利。”
他嘴上句句皆是為公考慮，心底卻另有盤算。
這一場臨時恩科，要大批次選拔新晉士子，正是難得的機會。
林竹天生過目不忘，才學不俗，可以入考場一搏。
倘若自己坐上主考官的位置，瓜田李下，林竹便必須避嫌，不能參加科考，白白錯失這大好時機。
故而他無論如何都不能沾手主考一職。
趙元徹細細思忖，深覺有理，頷首道：“愛卿思慮周全，是朕草率了。你既不便任職，朕心中便只剩兩個人選，遲遲難以決斷。”
“其一為當朝丞相。百官之首，資歷最深，由他主考，禮制無疵、朝野無議。
只是相權本就過重，若再讓他執掌春闈選材，收納天下士子門生，日後相黨勢力只會愈發龐大，尾大不掉。”
“其二便是溫太傅。太傅乃士林泰斗、文望冠朝，更為太子外家親族，品性端方、立身中正，從不依附壽康宮舊勢。
只是他常年專注教諭、打理士林學務，極少涉足朝堂權爭，朕一時拿不準他能否鎮得住本次倉促開科的大局。”
說完，趙元徹看向林如海，虛心問計：“二者利弊各存，愛卿洞徹朝局，替朕定奪一番，誰更適合主考？”
。明分衡權瞬一中心，沉眸垂海如林
。事好非皆遠長家林於、局朝於、權皇於，制難後日，層一上再將必權相，用己為子士科新攬收，舉科屆一握手再是若，盛己柄權相丞
。譽清重極、禮守心，弊舊宮深涉不，朝新與宮東於繫基，家外子太為，傅太溫觀反
。得數舉一，衷初的才人朝新植培下陛合，心人場科穩安可又，勢之張擴相丞制能既，考主為他用
