林竹卻被這猝不及防的撞見弄得心頭一緊，瞬間驚醒。
他方才情難自禁、失態相擁落淚，全然忘了分寸。
心緒一斂，他立刻剋制後退，迅速鬆開手，退開半步距離。
“是我逾矩冒犯，失了分寸。玉兒恕罪，今日一切過錯皆在我，任憑玉兒如何處置，我絕無半句怨言。”
林黛玉看著他拘謹惶恐的模樣，無奈輕嘆一聲，溫聲道：“無妨，王伯是自家人，不會多言，沒事的。”
隨即抬眸看向立在一旁、強忍笑意，準備離去的王管家。
“王伯，不必讓客人等候，首接將鎮國公府的貴客請進來吧。”
“是，小姐。”
王伯躬身應下，極力壓著嘴角隱晦的笑意，步履端正地轉身出去迎客。
廳中只剩兩人，氣氛瞬間鬆弛下來。
林黛玉看著眼前少年泛紅的眼尾、尚未褪去的狼狽，又好氣又好笑，抬手從袖中抽出一方乾淨素帕，隨手拋向他：“好了，快把臉擦乾淨。
堂堂新科探花，這麼大的人了，還動不動落淚，成何體統。”
林竹抬手穩穩接住帕子，手指微顫。
他低頭沉默擦拭著眼角淚痕，然後將手中帕子收了起來。
不過片刻，門外傳來腳步聲。
王管家引著鎮國公府的姐弟二人緩步入內。
二人跟著管家踏入前廳，本是滿心歡喜前來拜訪故人，可抬眼一瞬，目光盡數定格在身側的林竹身上，雙雙驟然怔住。
林黛玉旁邊的少年一身白色長衫，身姿挺拔清瘦，沒有張揚凌厲的鋒芒，五官精緻豔麗，但又帶著一種極致脆弱又幹淨的氣息，讓人一眼失神，驚心動魄，驚為天人。
林黛玉將二人的失神盡收眼底，無奈側目看了一眼身側的少年，心底暗暗失笑。
這人哭一場，倒是哭出了一副惑人風姿。
她斂去眼底笑意，對著愣住的姐弟二人笑道：“清蘭姐姐，牛駿公子，許久未見，別來無恙。”
溫柔的話音落定，方才失神的姐弟二人瞬間回神，連忙斂去眼底驚豔，端正神色。
牛清蘭看著亭亭玉立、眉目愈發清麗出塵的林黛玉，由衷笑道：“黛玉，這一年多未見，你都快是落落大方的大姑娘了。”
林黛玉淺淺彎眸，語氣溫軟得體：“清蘭姐姐太過誇讚。倒是姐姐風姿不減，愈發溫婉動人了。”
“你這丫頭。”
牛清蘭被她說得一笑。
“還是和從前一樣，小嘴最是甜，句句都哄人開心。”
一旁的牛駿看著二女親暱閒談、氣氛融融，心底悄悄生出幾分羨慕。
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