聽到林黛玉這話，林竹輕輕放下了手中筷子，眉眼間染上一層淡淡的牽掛與沉鬱。
“沒有。”
他聲音低了幾分，帶著掩不住的惦念。
“自從兄長跟著鎮國公遠赴西海作戰，便再沒有寄回過一封書信。
山海迢迢，路途隔絕，我遠在京城，全然不知他那邊境況好壞、安危如何，心中始終懸著一塊大石。”
林黛玉看著他眉宇間的憂色，溫聲寬慰。
“你且放寬心。忠順王世子己經押送大批軍備物資前往西海補給，算時間應該早都到西海了。
林石兄長天生神力、勇武過人，性子沉穩堅韌，必然能夠逢凶化吉，平安無事。”
林黛玉說完這話，心裡其實還有些羨慕，肖家這兩兄弟，當真得天獨厚、各秉天賦。
林竹過目不忘，其兄天生神力。
林竹輕輕頷首，眉宇憂色稍緩，卻依舊心底難安，輕聲嘆道：“但願如玉兒所言，兄長能夠平安順遂，早日得訊歸京。”
話音剛落，膳廳外忽然傳來管家恭敬洪亮的通傳之聲，層層遞進，穿透庭院：
“北靜郡王駕到——！”
一語落下，膳廳內瞬間一靜。
誰也未曾料到，今日第一位登門訪客，竟是身份最尊貴的北靜郡王。
林竹神色驟然一斂，即刻褪去眼底牽掛憂色，身姿端正，準備起身。
林黛玉先他一步起身，輕聲道：“走吧，這位貴客，我需得親自迎接。”
縱使早己安排林竹在前廳代為應酬待客，可北靜郡王身份超然。
偌大林府，除卻她這位陛下親封的明慧郡主，旁人的身份禮數終究差了一截，貿然接待便是失禮。
林竹心思剔透，自然深諳朝堂品級規矩。
他清楚自己雖是新科探花、翰林院在編，可面對實打實的宗室郡王，終究位分懸殊，不足以擔當迎客之禮。
當下微微頷首，斂態隨行，安靜跟在林黛玉身側，一同步出膳廳。
二人步履從容，穿過層層迴廊，抵達前廳之時，北靜郡王水溶己然靜立堂中。
他一身素雅錦袍，身姿清貴挺拔，看似溫和隨性，卻自帶無形威壓，讓人不敢輕慢。
林黛玉上前半步，依禮淺身：“見過郡王爺。”
“郡主不必多禮。”
水溶聲線溫潤，抬手虛扶，氣度謙和。
林黛玉抬眸一瞥，不過短短一年有餘，昔日的北靜世子己然承襲爵位，成了權位更重的北靜郡王。
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