鄭府所在的巷子不算頂富貴，但也清靜體面。午後陽光懶洋洋地照著青石板路，幾個老頭老太正聚在一棵老槐樹下嘮嗑曬太陽。
陸昭眼珠一轉，拉著小吳湊了過去，臉上堆起人畜無害的笑容，手裡還拎著剛從街口點心鋪買的、熱乎噴香的桂花糕和芝麻酥餅。
“大爺大媽，曬太陽呢？來，嚐嚐點心，剛出爐的！”陸昭自來熟地把油紙包開啟，甜香瞬間吸引了眾人的注意。
“哎喲，這怎麼好意思…”一個穿著半舊藍布褂子的大媽嘴上客氣，手卻麻利地拈了塊芝麻酥。
“小夥子真客氣！看著面生啊？”旁邊大爺笑瞇瞇地問。
“我們是衙門裡跑腿的，這不，鄭府出了點事，大人讓我們四處問問情況。”小吳趕緊接話，努力讓自己看起來像個正經公差，但眼神里的好奇藏不住。
陸昭順勢坐下，拿起一塊桂花糕小口啃著，狀似閒聊：“唉，鄭府那位柳姨娘，真是可惜了。聽說太太跟她關係挺好？”
“好？”藍布褂大媽嗤笑一聲，吐掉嘴裡的芝麻屑，“好什麼呀！面和心不和罷了！那柳氏，仗著鄭老爺寵著，眼睛都快長到頭頂上去了！太太？哼，太太在她眼裡，怕就是個擺設！你說是吧，老張！”
搖蒲扇的張大爺也點頭附和：“可不是嘛！老鄭這人啊，糊塗！寵妾滅妻，家裡能好得了？那柳氏，活該！”他語氣裡帶著幾分市井的直白和幸災樂禍。
“活該？”陸昭故作驚訝，“大爺，這話怎麼說？柳姨娘…對太太很不敬嗎？”她適時地遞上另一塊芝麻酥。
張大爺接過點心，話匣子更開了：“豈止是不敬！前些日子，我親眼看見在巷口，太太帶著丫鬟出門，正好碰上柳姨娘回來。柳姨娘那轎子，愣是堵著路，非得讓太太給她讓道！太太身邊的周嬤嬤說了兩句，你猜怎麼著？那柳姨娘掀開轎簾就罵，說周嬤嬤‘老不死的狗東西’，還說太太‘人老珠黃就該在家裡待著，出來現什麼眼’！嘖嘖，那話難聽的喲！太太當時氣得臉都白了，可硬是一句話沒說，扭頭就走了！你說說，這像話嗎？”
李大媽也憤憤不平地補充：“就是！這柳氏，就是個狐媚子！沒規矩！太太多好一個人，溫良賢淑，生生被這麼個東西騎在頭上！我看啊，出事是遲早的！”她邊說邊用力嚼著酥餅，彷彿在嚼柳氏的肉。
陸昭和小吳對視一眼，小吳偷偷咂舌，低聲嘀咕：“乖乖，這麼囂張？”
這時，一直坐在旁邊小馬紮上、默默納鞋底的一個頭發花白的老奶奶，抬起渾濁的眼睛，慢悠悠地嘆了口氣：“唉…說起來，太太也是個可憐人…”
“可憐？”陸昭立刻捕捉到關鍵詞，湊近老奶奶，把最後一塊桂花糕塞到她手裡，“奶奶，您這話怎麼說？太太看著不是挺體面的嗎？”
老奶奶拿著桂花糕，沒吃，只是摩挲著，眼神有些飄忽。李大媽撇撇嘴：“張奶奶，您老又瞎唸叨那些陳芝麻爛穀子的事兒了！別嚇著人家公差小哥！”
“就是，人家太太的事，你瞎操什麼心！”張大爺也幫腔。
“我怎麼瞎唸叨了？”王奶奶有些不高興，聲音也拔高了些，“我說的都是實話！你們這些小年輕懂什麼！老婆子我可是跟鄭老爺他們一道，從他們原先做官的河縣遷來京城的！他家的事兒，我門兒清！”
陸昭和小吳立刻豎起耳朵，小吳更是殷勤地給張奶奶倒了碗隨身帶的溫水：“奶奶您消消氣，慢慢說，我們愛聽！”
王奶奶喝了口水，順了順氣，才壓低聲音，帶著一種揭秘般的鄭重：“你們以為…現在這位鄭太太，是原配夫人？”
“啊？”陸昭和小吳同時露出恰到好處的驚訝。
“不是原配？”小吳追問，“那…”
“鄭老爺的原配夫人是現在這位鄭太太的嫡親姐姐！”王奶奶丟擲一個重磅炸彈。
“姐姐？！”小吳沒忍住，驚訝地叫出聲，陸昭也瞪大了眼睛。
“對啊！”王奶奶見吸引了注意，有點得意，又有點傷感，“鄭老爺的原配夫人，姓蘇。那才是個真正溫柔和善的美人兒，跟鄭老爺感情好得不得了，出雙入對的。可惜啊，紅顏薄命…”
“那…那現在這位太太怎麼…”小吳撓撓頭，一臉困惑，“姐姐沒了，妹妹嫁姐夫？這…”他後半句沒好意思說出來。
“小屁孩懂什麼！”張大爺用蒲扇敲了一下小吳的腦袋，笑罵道，“這有什麼稀奇的？那時候鄭老爺還在老家做個小官兒，根基不穩。那原配太太身子骨弱，進門幾年都沒開懷。孃家怕她無子被休，也怕斷了這門姻親，就做主讓這未出閣的二小姐也嫁了過去，說是‘姐妹同心’，其實是給姐姐固寵，也是給自家留條後路！這在咱們老家那邊，早年也不是沒有過的事兒！”
“後來，那位原配太太生小少爺時傷了身子，沒過兩年就…唉，二小姐也就順理成章扶正了唄。”
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