我不願見她，門房卻說她已經跪在府門外。
我這才準她進門。
母親第一次對我討好地笑，還帶來一盒所謂我幼時最愛的桂花糕。
其實我厭甜，她從未留意。
幼時她極少給我東西，偶爾得一塊糕，我都捨不得吃。
我不想陪她繞彎，開門見山。
「王氏下毒的舊賬查出來了，您是來替他們求情的吧?」
蕭承淵幼年中毒，正是王氏那一支所為，物證和知情人都已齊全。
他們當年與先帝爭權，動不了先帝，便挑他最疼愛的皇孫下手。
母親怔了片刻，開口仍拿血脈壓我。
她說我有一半王氏血脈，不能如此冷酷，往後也少不了母族扶持。
我看著她，只覺得荒唐。
「您把自己當作王氏女，可過去那些年，他們何曾真正認過您?」
她張了張嘴。
「若不是他們出了事，若不是我嫁進東宮，他們會登您的門、聽您求情嗎?」
我在崔家喜堂受辱時，母親就在身邊，卻一再幫外人貶低我。
如今輪到王氏受罰，她卻肯放下臉面四處奔走。
見我始終不肯點頭，她終於撕掉了慈母的樣子。
「你若執意不幫，從此就別再認我這個母親!」
我幾乎沒有猶豫。
我拔下簪子，在手臂上劃出一道血痕。
「您給我的血，我今日還您。從今往後，我們的母女緣分就到這裡。」
母親終於慌了，撲上來想拉我的手。
我喚來下人送她出去，把所有辯解都關在門外。
一個月後，王氏舊案審結。
那一支涉案之人都被定罪，世家自此收斂許多。
12.
到了當年春闈，朝廷繼續收緊門蔭，把更多官位留給科舉出身的人。
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