此次春闈使用糊名謄錄，閱卷時根本無人知道考生姓名和門第。
考卷一份份發到士子手裡，崔明璋的文章也在其中。
他的文章辭藻華美，引經據典，可題目問的是黃河決口後如何安民。
第一名的寒門考生家鄉遭過水災，對登記災民、分糧和安置病弱寫得清清楚楚。
崔明璋看完仍不服氣，反問這種題是不是有意為難世家子弟。
蕭承淵看著他。
「黃河將入汛，朝中六部正在籌備賑災。」
殿中無人出聲。
「若連百姓的難處都不懂，你們考取功名，究竟想做什麼?」
許多士子羞愧地低下頭。
陛下命人把所有考卷貼到宮門外，供天下人評看。
崔明璋滿紙華詞的那一卷，正掛在宮門最醒目的位置。
百姓看過考卷，議論得十分直白。
「陛下要的是能做實事的官，可不是隻會堆辭藻、吟風弄月的人。」
科舉複核結束，崔明璋的麻煩卻沒有結束。
他汙衊主考、煽動士子，被加杖三十，三年內不得應試。
崔父受他牽連，官職也被降了一等。
這一次，清河崔氏終於沒了聲音。
崔明璋向來自負，只需買通幾個人在他耳邊挑撥，他自然會帶頭鬧事。
如今他前程、名聲盡毀，又得罪寒門士子，往後的日子只會更難。
聽說王令儀在家中罵他無能，若非兩族強壓，兩人早已和離。
這便是他在喜堂上踐踏顧氏婚約的代價。
14.
再次見到崔明璋時，他已經沒了從前的傲氣。
他替喜堂上的自己辯解，說當日也曾身不由己。
我告訴他，我早知崔家拿我與皇家角力;父親叔伯若有一人活著，他們絕不敢挑我做筏子。
崔明璋沉默許久，才說自己後悔了。
他與王令儀成婚以後日日爭執，再沒有一天安寧。
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