第六回 “郎君莫要自作多情！”
風起得愈發大了，一陣緊似一陣，吹得過路的駝鈴叮噹亂響。
季冬時節天黑得早，酉時的木柝（tuò）且剛擊過，邊郡的人家便陸陸續續點上了燭火。絹布店、鞍韉鋪子、珠寶飾鈿鋪、樂器行，更是生怕人瞧不見似的，高高掛起了無骨花燈，照著自家招幌。遠遠望去，星星點點，如散落在雪中的金銀一般。
交織紛飛的煙氣與肉香來自寬巷口新熬出鍋的水盆羊肉，以小茴香熬頭湯，紮實渾厚，羊肉則現切現調，出鍋後撒上沙蔥，襯著粗陶大碗，賣相一等一的好。拐角則有攤販賣各類半茶不茶的飲料，配京師傳來的茶果子，以麻薯為裡，厚厚裹一層黃豆粉，也可穿起竹籤邊走邊吃。直走到酒肆胡姬的琴聲在耳中消融彌散，非常妥帖。
朱且燏端坐於酒肆內，垂目捧著手爐，也跟著閣樓胡姬的琴聲哼了幾句：“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂……”吟罷，唇角輕輕向上一牽，甚覺應景，這才吩咐夥計取來筆墨與一卷素白絲帛。
那夥計輕巧地將案几收拾乾淨，朱且燏順手將絲帛在案上緩緩鋪展開來，提筆蘸墨，舉止端凝，渾身上下透著一股世家子弟特有的書卷氣。
程杏芳原本在聽他吟唱，此刻瞧他竟這般煞有介事，倒有些發虛，小聲嘟囔：“就這麼些絲帛，能記下什麼？”
朱且燏淡笑：“你要講的體悟與門道，不會比某當年受業時聽得更多，只管說便是。”
程杏芳聞言，眼珠子一轉，索性天南海北地聊了起來。她講臺下的苦功，講盤鼓舞與響履歌的結合，講著講著，便聊到了自家阿母沈琪官。
“妾的阿母當年也是響噹噹的名優，憑一曲歌舞名動一時。可她那時年輕識淺，教高門子弟幾句花言巧語便迷了心。”程杏芳長嘆一口氣，“如今看來，不過是些微末小惠，她偏昏了頭，連個正經名分也未討得，便甘心給人當了外婦，還懷胎落下了妾。”
朱且燏手中的筆微微一頓，抬眼看她。
“後來，那高門郎君厭了她。阿母又因生妾而折損了體態，容顏大不如前，臺上也新人輩出，她便再難登臺了。”程杏芳長睫垂下，遮住了眼底的晦暗，語氣卻裝得輕快，“直至遇上我阿父程小云，阿母才有了安身立命的靠山。也正因吃過這等苦頭，阿父與阿母才給妾立了規矩，在未曾出頭前，斷不可與人私相授受、談論終身，更不可踩入高門權貴的圈套。”
酒肆內簾幕厚重，將塞外凜冽的風雪盡數隔絕在外。地爐裡的炭火燒得正旺，映得四壁泛著融融暖光。
可也正因燒得太旺了，逼得四周泛起幾分悶熱。朱且燏擱下筆，起身向門外的胡姬吩咐燙一壺熱酒，順道走到廊簷下透氣。
木窗虛掩著，風雪順著縫隙斜灑進來。程杏芳伏在案前，隔著雕花窗欞偷眼瞧去。雪夜沈沈，天色如墨，屋內搖曳的火光透將出去，將那道佇立在廊下風雪中的孤高身影，勾勒得愈發頎長。
鬼使神差地，朱且燏似有所察，微微側過頭來。二人隔著雕花木窗與風雪，視線撞在了一處。
他眉宇間有川字淺紋，不知是為何事憂思過甚。為著掩飾，他刻意擺出一副神遊物外的波瀾不驚，叫人看上一眼，便飄飄乎如馮虛御風，遠離了這喧囂酒肆，身處竹野山林，碧空如洗，清風拂面，雲捲雲舒。
竟是個女娘也萬不及一的。
程杏芳兀自痴了半日，心道一個男郎生成這副模樣，不劫個色委實太可惜了。張了張口，忽然心裡“咚”地一聲，像是有一根琴絃驟然繃緊，才驚覺自己竟起了這荒唐念頭，趕忙按下了去，長長吞了口北風。
兩人誰也沒有先一步挪開目光，靜靜對望了片刻，最後是朱且燏牽起唇角：“想說什麼，說便是了。”
程杏芳當即垂下眉眼：“妾沒有。”
他便不再追問，推門折返，見她睫毛又長又密，往下一垂，竟似睡著了般，微微笑道：“如此說來，你尚未許人，便已隨著班子奔波於各郡縣遊走賣藝了？”話頭又離奇地扯了回來。
程杏芳點點頭。
“可識得文字，通讀過什麼書卷？”
程杏芳誠實道：“只跟著阿父認了些《急就篇》和《孝經》上的字，再有就是戲班裡抄記的曲本了。”
“閒時還是要多看些書卷。”
“哦。”程杏芳垂著目光，很淺地舔了舔嘴唇，“像郎君這般通曉文墨的端方君子，可曾娶婦？新婦又是何等女娘？莫不是……愛看書卷經冊的？”
朱且燏平覆了心神，語氣淡然：“某未曾娶婦，亦不知自己歡喜何等樣的女娘。”
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