“寫書？寫話本？”鳳姐兒這回是真的愣了。她上上下下又把他打量了一遍，從他那件洗得發白的青布直裰，到他腳上那雙磨薄了底的舊布鞋，再到他那張雖然清瘦卻十分認真的臉。這小子，不像是來耍笑的。
“寫什麼書？你真會寫書？”她忍不住問了一句。
“會！不然，活了這十七年，今兒哪敢來姐姐跟前求恩典？”賈珩說的，語氣平靜，半點沒有誇誇其談的意思，但話裡的意思已經送過去了，我今兒是來求施恩的，十七年來，頭一回來求她！
鳳姐兒盯著他看了片刻，忽然笑了。她笑起來的時候，那兩彎吊梢眉舒展開來，丹鳳眼裡水光瀲灩，整個人都像一盞被點亮的燈，明豔得讓人移不開視線。
“成。”她也不多問，轉過頭去吩咐平兒，“平兒，去拿五兩銀錠子來。再把庫房裡那套新得的筆墨硯臺，並那摞子白紙一起取來，都給珩兄弟拿了去先使著。”
平兒應了一聲，轉身進了裡間。不多時，她出來了，手裡端著一個填漆托盤，上頭放著一錠五兩的銀子、一套嶄新的筆墨硯臺，還有厚厚一大摞的白紙，拿細麻繩扎得整整齊齊。
賈珩看了一眼那摞紙，是正經的竹紙，雖不是什麼上等的宣紙，但光滑細密，比普通毛邊不知好了多少。那筆墨硯臺也是正經的成套文房，硯是端石，墨是松煙，筆是湖筆，三支，大小都有。這五兩銀子再加上這些東西，已經遠遠不是一個小數目了。
他心裡微微一動！
鳳姐兒能管家，能放印子錢，能從那些管家婆子手裡把銀子摳出來，憑的不是心善，而是精明。她今兒肯借銀子給他，絕不是因為信他能寫出什麼名堂來，而是因為——五兩銀子對她來說不算什麼，可萬一他真能寫出點名堂呢？還有他那句：活了十幾年，今兒來姐姐跟前求恩典的話。
這就是鳳姐兒的本事。她不做賠本的買賣，但也從不放過任何一個可能翻本的種子。這五兩銀子，她明顯是沒打算他能還，可就算他還不上，今兒他求的恩，她也給了，這往後萬一……五兩銀子的情分捨出去，能買他念她一輩子的好名聲。
可賈珩不能就這麼白拿！他原本也沒想過白拿！他從袖子裡掏出那張借據，那時來之前就在屋子裡寫好的，雙手遞了過去。
“你這是做什麼？”鳳姐兒接過來，低頭一看，眉毛便挑了起來。
那張紙上用工整的小楷寫著：今借到賈門王氏諱熙鳳名下，足色紋銀五兩整。約定兩月內如數奉還，另加利銀五兩，合計歸還十兩。若逾期不還，願以月例銀子逐月扣抵，並自願在姐姐院中為僕一年，任其差遣，絕不反悔。立字為據。
下面是日期，和他的落款畫押。
鳳姐兒看著看著，先是愣了一下，然後便忍不住笑了起來。她笑得花枝亂顫，頭上那支赤金鳳釵一晃一晃的，平兒在一旁也忍不住抿著嘴笑。
“你這人——”！鳳姐兒笑夠了，拿借據扇了扇，“都是一大家子裡的人，誰還沒個短了缺了的時候？哪裡就用得著你寫這勞什子？我還能怕你不認這五兩銀子的賬不成？”
“府裡規矩大，姐姐又管著家，我也不是這邊正經的主子，借錢的規矩我懂得，，不能讓姐姐為著我，在人前人後落了口實。再者，借就是借，欠就是欠。姐姐肯借銀子給我，便已是信我，是幫了我，我心裡自然承姐姐的情。可我若連張借據都不肯寫，那就是我不懂事了。”賈珩說著，又朝平兒點了點頭，“勞煩平兒姐姐收好，到時候，我按這上頭的約定來還。若到時真還不上了，也不用姐姐催問半句，我自己會過來給姐姐當小廝使喚。”
平兒接過借據，看了鳳姐兒一眼。鳳姐兒還在笑，但笑到後來，那笑容裡頭就多了幾分說不清道不明的意思。
她揮了揮手：“行了行了，不曾想，珩二爺竟也是個犟種，既是你執意如此，我收著就是，一大家子裡的兄弟姐妹，五兩銀子也值當的你這般較真？”
平兒聽二奶奶這般說，便把那借據仔仔細細地摺好，收進了炕頭的描金匣子裡。
賈珩又道了聲謝，拿上銀子，抱了那一摞紙，轉身走出門。
他走得很穩，步子不快不慢。脊背挺得筆直，不像是一個來借錢的落魄人，倒像是來談買賣的。到了門口，在那些丫鬟婆子們，不屑的眼神里，他驀然回首，朝著門裡大聲道：“多謝姐姐信我，賈珩承姐姐的情，都記在心裡了”。說完，轉身大步走去。
等他出了院子，屋裡鳳姐兒的笑意已然慢慢收了。她靠在引枕上，望著門口出神了一會兒，才嘆了口氣。
“這珩二爺，倒是個有志氣的。他到門口喊那一句，分明是把他自己的臉皮子撕了下來，成全了我的名兒！他是讓外頭那起子人都知道，今兒我給他施了恩，借了他銀子，往後，他念著我的好兒呢，便再不會聽信旁人，在他跟前說我半句不是”。
她把賬本重新拿起來，卻沒急著翻，只是拿手指在封皮上輕輕敲著，“我原以為，他也就是個悶不出聲的慫貨，在外頭生的終究沒底氣。今兒他演了這一齣，倒不像是那回事，我竟是看錯了他了。”
“二奶奶說的是，他這般能當眾把自己的顏面踩在腳底下，可不是尋常人能做得出來的。”平兒端了茶遞過去，“方才他說話的樣子，那氣度可不像是個沒主意的，倒像是見過大世面。借據都提前寫好了，條條款款寫得清清爽爽。這些年，奴婢瞧著外頭那些來借錢的爺們兒們，也沒個有他這份講究的。”
“可不就是。”鳳姐兒接過茶抿了一口，又放了回去，“你看他那眼神，又穩又正。說話不卑不亢，借銀子借出了談大買賣的氣派。可惜了——”
“可惜什麼？”平兒問。
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