賈珩待賈蘭，比他親爹在世時還要好。這倒不是說賈珠不好，只是賈珠病故的早，賈蘭尚在襁褓，最該被父親舉在肩膀上、扛在脖子下的年歲，他身邊卻只有一個寡母和一個沉默的奶孃。
賈珩從來不打他手板，不考他背了多少書，只是把他抱到膝上，握著他的小手寫大字，寫錯了便揉一把他的小腦袋說“沒關係，再寫”。他給賈蘭講書，不拘什麼《千字文》《三字經》講得枯燥，他偏要把那些之乎者也編成小故事講出來給他聽，三皇五帝變成了會打架的大叔，孔融讓梨講得活像是昨天才在這院裡發生的事。有時他乾脆拿自己寫的話本子逗他——當然只是挑那些沒有“大人事”的段落——讓蘭兒坐在小板凳上聽得入了迷，連鍾嬸端上來的紅燒肉都忘了吃。
後來，惜春天天兒也來的時候，院子裡就更熱鬧了。這八九歲的小丫頭一進門就大聲喊“二哥哥”、“蘭哥兒”。她時常穿著大紅撒花小襖，頭上梳著雙髻，頭上綁著金鈴鐺，跑起來叮叮噹噹響，像一隻撒歡的小貓。
她一來便要拉著賈蘭在院子裡瘋跑——追蝴蝶，逗螞蟻，拿樹枝在地上畫畫。賈蘭起初還有些放不開，畢竟是規矩慣了的，可見四姑姑笑得那麼大聲，鍾嬸又從灶房裡探出頭來喊“姑娘，蘭小哥兒，可仔細些，小心摔著”，他那張小臉上也便漸漸鬆了勁，放開嗓子跟著四姑姑跑了起來。
有一回惜春非要他爬上賈珩的背當大馬騎，賈蘭不敢，惜春便自己先鬧著爬上去，嘴裡喊著“駕駕駕”，賈珩果然心甘情願地馱著她在院子裡轉了好幾圈，惹得月娘扔下筆從屋裡跑出來笑著說惜春沒大沒小，鍾叔也破天荒笑出了聲，抱著刀靠在門框上，看著馱著小丫頭的少年主子，眼角全是褶子。
賈蘭在旁邊看著，兩隻眼睛裡全是羨慕。賈珩停下來，把笑的氣喘吁吁的惜春放到地上，轉頭對賈蘭招了招手：“蘭小子，來，騎二叔脖子上，比大馬還高。”賈蘭的小臉兒先騰地紅了，兩隻小手在衣角上搓了半天。
賈珩二話不說，把他抱起來往脖子上一架，邁開腿就在院子裡轉圈。賈蘭坐在二叔脖子上，兩隻手抱著二叔的腦門，那張向來繃得緊緊的小臉上，忽然就迸出了一個笑。不是平時那種淺淺的、微微一笑，而是真正的、孩子才有的哈哈大笑。那笑聲又脆又亮，穿過院牆，把正站在穿堂裡的李紈都嚇了一跳，趕緊跑過來瞧，蘭兒竟笑的這般大聲？這是得了失心瘋不成？可等她氣吁吁跑到了，卻站在門外，偷偷看了半晌，眼眶慢慢地就紅了。
那是她兒子的笑聲。她已經許久沒有聽過蘭兒這樣開心的笑了。
“二叔真好，等侄兒長大了，要好好孝敬二叔和娘”。賈蘭突然低低說了一句。賈珩的腳步猛然便頓了一下，然後默默地把背上那副小身板往上託了託，託得更穩當了些。
這一大一小越發要好起來，賈蘭越來越膩著二叔，稱呼也從珩二叔變成了二叔。賈珩也實在是對這個懂事的孩子又心疼又喜歡。李紈雖覺得孩子總往珩兄弟跟前跑，怕擾了他二叔寫書，卻終究是心疼孩子如今有人真真切切的疼他，珩兄弟又打心眼裡是真疼蘭兒，倒也始終沒說什麼，只是時常叮囑了兒子：“不可鬧了你珩二叔寫字”。
惜春也是天天來的。她是賈珩的親妹妹，雖說是東府裡賈敬的女兒，跟賈珍才是同父同母，可在名分上跟賈珩也是正兒八經的兄妹，而且，這丫頭如今明顯跟她的二哥哥更親近，府裡上下，可沒人敢隨意在她跟前說珩二爺的話，若說的稍有不好的，這四姑娘可是立時就要翻臉，叉著小腰兒罵人的。偏偏又有老太太寵的跟心尖尖兒似的，捱了她的罵也便只能受著，誰敢跟她還嘴？不怕她哭的老太太氣惱了，要拿柺棍子打惹了她的人？
這八歲半的四丫頭，活潑得不像話，一張小圓臉還沒有完全褪去嬰兒肥，兩道淡青色的眉毛細細的，一雙眼睛又大又圓，瞳仁烏黑透亮，像是兩顆泡在水裡的黑葡萄，看什麼都帶著三分好奇。她個頭還小，愛穿大紅小襖，跑起來兩隻丫角一晃一晃的，笑聲像銀鈴鐺似的。府裡旁的丫鬟嬤嬤都嫌她鬧，可她卻喜歡得不得了，每回來都跟旋風似的刮進院子，人還沒進門聲音先到了：“二哥哥！我又來找蘭小子了！”
賈珩記得，原著裡惜春應該是沒蘭哥兒大的，可在這方世界裡，她是比賈蘭大了三歲多的。
於是月娘便會又多備了一份小食。兩個小的湊在一處，月娘從正屋裡探頭一看，便衝爺笑道：“你瞧四姑娘那小手，又往蘭哥兒頭上去了，不知在學什麼新把戲。”
賈蘭跟著賈珩描紅寫字的時候，惜春便趴在桌邊看著，時不時拿手指頭去戳賈蘭寫出來的字，戳出一個指印子便咯咯地笑。賈蘭也不惱，只是把自己的字往旁邊挪一挪，繼續寫。惜春又去湊，冷不丁拽了拽賈珩的袖子：“二哥哥，我也要學寫字。”
賈珩便也給她鋪一張紙，可這丫頭哪有耐心能寫上十個字？自己先在紙上畫了一隻圓耳朵的小貓，然後拿毛筆蘸了硃砂在貓臉上點了個紅鼻頭，舉到賈蘭跟前讓她瞧，自己笑得以手捶桌。賈蘭瞧了一眼，雖沒大笑，嘴角卻往上翹了翹——跟著二叔久了，這份“放肆”的勇氣是比以前多了一點。
鍾娘端了芋頭糕進來，看著兩個孩子一個在認真描字一個在胡亂畫貓，也不由得回抿嘴笑起來。如今這小院兒裡，倒是明顯多了活氣兒，爺高興，她心裡也喜歡的緊。
吃飯的時候更是熱鬧。鍾嬸做的菜本就香，惜春時常賴在桌邊不走，說“鍾娘做的比府裡的好吃”，賈蘭也跟著點頭，扒飯扒得比在自家屋裡快了一倍。
賈珩給兩個小傢伙一人夾了一塊紅燒肉，惜春一口下去，腮幫子鼓鼓的，還不忘含糊地指著房門說：“下回我要住在那間屋子裡。”賈珩笑著給她又添了一勺：“那屋子髒你住不得，等往後二哥搬了好去處，專門給四妹妹置辦間又幹淨又敞亮的屋子。”
