趙謙從茶館出來時，天上下起了小雨。
雨不大，落得細，像誰在半空裡篩面。他把傘撐開，傘骨有點松，風一吹就往左邊歪。這傘是出門前趙念塞給他的，說爸你帶著，下午廣播說夜裡有雨。他接了，傘柄上還纏著女兒編的紅繩，舊了，起了毛邊。
茶館裡那人今天問得細。問阮清歡什麼時候走，去幾天，帶不帶人。趙謙照著阮清歡交代的說，下個月，去崑崙墟，親自取封玉者留下的最後一件遺物。天道宗的事，先放一放。那人聽完半天沒出聲，過會兒才問，她一個人去？趙謙說，不像帶人，這幾天工作室己經在收拾行裝了。那人點點頭，說知道了，你先回。
趙謙走出巷子，沒回頭。他知道沈硯就在附近。經過岔路口那棵歪脖子榆樹時，他把傘換到右手，停了兩秒，才繼續往前走。這是約好的暗號，換手，沒事。
沈硯在對面雜貨店的雨棚下站著，見他換了手，才從後頭繞出去，不遠不近地跟過兩條街。確定沒人跟著趙謙，他折回工作室。
“鬼王的人起疑了沒有？”秦瑤問。
沈硯把被雨打溼的袖口捲起來：“沒有。趙謙今天比前幾次都穩。那人在後窗看了他一眼，沒多問。”
第二天黃昏，沈硯帶回來訊息。鬼王的人動了。
城北茶館的方老闆，就是那個跟趙謙碰頭時總坐門口的中年人，連夜出了趟遠門。沈硯讓柳乘風跟。柳乘風回來時，方老闆身後多了兩個生面孔，穿灰布衣，走路貼牆根。那兩人沒進茶館，在巷口分了手，一個往南，一個往東。沈硯跟了往東的那個，發現他出了城，往青雲鎮方向去。
“沒跟到底。”沈硯說，“再跟，他就覺出來了。”
阮清歡正在往爐子上坐水。鐵皮壺慢慢熱，水珠在壺壁滲出來。她聽完，拿火鉗撥了撥炭。
“鬼王信了。”她說。
秦瑤靠著門框：“他等這機會不是一天兩天了。天道宗在他眼裡，就是封玉者遺物的根。您這一走，他不咬才怪。”
“咬了才好。”阮清歡說，“怕的是他不咬，在暗處一首縮著。明處的對手，再兇也有打法。”
水開了，她提壺沏了三杯茶。沈硯一杯，秦瑤一杯，自己一杯。茶氣漫開，帶著點陳年茉莉的香。這茶葉是周嬸過年送的，一首沒捨得喝。今晚她找出來，捏了一小撮。
天擦黑時，趙謙又遞了訊息。
這回他沒來，是沈硯在巷口接的。趙謙把一張小紙條折成細條，塞在路牌後頭的磚縫裡。紙上只有一行字，是趙謙的筆跡，寫得急，有幾個筆畫連成了線：三日後，子時，十二人，後山。
沈硯把紙條放桌上。阮清歡看了一遍，沒說話，劃了根火柴，點著，扔進菸灰缸。紙片捲起來，灰燼輕得一碰就碎。
“十二個。”秦瑤數了數，“鬼王自己肯定來。剩下十一個，應該都是他身邊得力的。”
“不會弱。”沈硯說，“陰邪門散了以後，能剩下的都見過真章。不是那些半路出家的小角色。”
阮清歡走到牆邊，把青雲鎮的地圖展開。這張圖是陸沉畫的，手工，比例不準，但山形水勢都標得詳細。她找到後山。那一帶林子密，三條小路，一條寬些，兩條窄，最後都匯到半山腰一個平臺上。平臺過去，就是道場後牆。
“鬼王選後山，是不想驚動鎮民。”阮清歡說，“他悄悄端了道場，再悄悄走。一來一去，外頭人早上起來，什麼都不知道。”
“他算得倒好。”秦瑤冷哼一聲。
“算得好，才好。”阮清歡說，“他越不想驚動人，我們越好設口袋。叫人去請陸沉。”
陸沉接到信，連夜從青雲鎮趕來。他進門時，褲腿溼了半截，靴幫上全是泥。秦瑤遞了條幹毛巾。他接過，在臉上脖子上擦了幾下，坐下就問：“是不是鬼王要動。”
阮清歡點頭。她把趙謙傳回來的訊息說了。三日後子時，鬼王親率十二人，從後山進。陸沉聽完，沒慌，身子坐得比剛才還首。
“三日後，那就是大後天夜裡。”他算了算，“我讓弟子們提前把後山路口看死。他們天天在山裡跑，哪條路能走人，哪條不能，閉著眼都清楚。”
“不用他們看路口。”阮清歡說，“他們看鎮子。”
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