阮清歡坐長途車到鄰省，在縣城下了車。
那是個小地方，車站破舊，出站口有幾個跑摩的的圍上來。她擺手，揹著行囊往南走。路過一家麵館，進去吃了碗麵。麵條筋道，湯頭鹹香，她吃得很慢。店裡沒幾個人，老闆靠在灶邊打盹，電扇吱吱轉著。
吃完麵，她問老闆南邊山裡怎麼走。老闆醒了醒神，說那邊荒得很，沒通車，進去得靠腳。路倒是有條老的，是早年間伐木的人踩出來的，多年沒人走了，草長得半人高。他上下打量阮清歡，說姑娘，你一個人去那兒做什麼。阮清歡說找人。老闆“哦”了一聲，說那可得趁早，天黑前出不來就麻煩了。
她謝過老闆，出門往南。
出了鎮子，路就窄了。先還有幾戶人家，菜地、籬笆、看門的黃狗。再走半個鐘頭，人家沒了，路也斷了。草從石頭縫裡鑽出來，把路吃了個七七八八。她折了根硬枝，邊走邊撥草。太陽從樹頂漏下來，地上光斑亂晃。
越往裡，林越深。她一路不說話，只聽著自己的腳步聲。鬆軟的落葉層踩上去，有股子厚實的悶響。有些野物從灌木裡躥過去，看不清是什麼。她也不理，照著天機盤給的方向，往東南斜插。
太陽開始偏西時，她到了地方。
一座山。
山形不大，坐落在兩坡之間，像只伏著的獸。山體被藤蔓纏得嚴嚴實實，綠得發黑。落石從半山腰滾下來，堆在山腳，把什麼都埋了。她站在山前，風從林子裡過，涼絲絲的。這地方，沒有路，沒有標記，連鳥叫都少。可她知道就是這裡。
她解下胸口掛著的守淵玉珠，託在掌心。珠子一入這山谷，光就起來了。極淡的玉色，像從內部滲出來的。她舉著珠子，慢慢往山壁走。光落在大片的藤蔓和石頭間，像水一樣漫過去。
走到一處凹進去的巖壁前，珠子光突然亮了一下。
她停住。把珠子湊近。巖壁上，粗看什麼都沒有，只有青苔和乾死的藤蔓。可那玉光一照，幾道極細的紋路就顯了出來。是符文。刻得淺，又被歲月磨得厲害，可筆畫還在。它們不發光，就那麼陰刻在石面上，像等著誰來認。
阮清歡把它們看了一遍。不全。不是陣法。是一種引路訣，天機閣的。
她沒去擦，怕把最後一點紋路碰壞。只把守淵玉珠按在符文中心，慢慢送入一縷靈氣。那靈氣極輕，像往一口枯井裡丟了塊小石頭。
巖壁沒有立即反應。
過了幾秒，山體深處發出一聲悶響。極低，像地底有人翻了個身。巖壁上的苔蘚開始從中間往外裂，露出底下灰白色的石面。一道縫出現了，極窄，勉強能過一個人。縫是從上往下的，首首的，像被人用刀切了一記。裡頭黑得很，什麼也看不見。
阮清歡收起珠子，從行囊裡摸出備好的手電。她沒開，先在縫外站了一會兒。裡頭有風。那風不冷，也不潮，就是很輕，像從很深的地方撥出來的一口氣。風裡帶著點陳舊的玉腥氣，像被埋了幾千年的石頭終於見了天。
她側身擠了進去。
縫不長。走了十幾步，豁然開朗。
眼前是一片廢墟。
說廢墟，是因為它太大了。大得讓人一眼看不過來。依山而建，層層往上，最高的地方己經塌了，只留幾根斷柱插在亂石堆裡。柱是玉的，裂了，可那截面還在，青灰髮白，像巨大的骨頭。往下走，幾處平地上還能看出當年樓閣的地基。磚是崑崙玉，碎了不少，東一塊西一塊，被藤蔓抱著，像誰撒了滿山的棋子。
天光從塌掉的天井漏進來，照著正前方一處儲存完好的高臺。
那臺在山腰偏上的位置，由九層玉階託著，臺基方正。玉磚上全是裂，像冰上結了網，可沒有一塊散開。臺子還在。它穩穩地坐在這片廢墟中央，像一尊閉著眼的老者。
阮清歡在下面站了好一會兒，才抬腳往上走。
她走得不快。每上一步，玉階就輕響一下，像在辨認她的腳步。到了臺頂，風大了些，把她的衣角吹起來。檯面正中央，嵌著一塊圓形玉板。首徑比她攤開雙臂還長。玉板上刻滿了星圖。有的像勺子，有的像梭子，有的只是一串細密的點。刻痕裡積著灰塵，可星圖的走向依然清清楚楚，像一條一條舊河。
天機閣主觀星的地方。
她在玉板前蹲下，伸手抹去一層浮灰。指腹觸到那些刻痕，涼涼的，卻不像死物。那是被人摸了千百遍的紋路，邊角都磨得圓潤。她盤膝坐下，正好坐在玉板中央。遠處林梢上，最後一點天光像被風吹滅了，西下沉入灰藍。
她閉上眼睛。
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