小燕子把第一罐桂花糖遞給爾泰的時候，手心裡全是汗。
瓷罐不大，是她從春蘭那裡軟磨硬泡來的——原本裝的是春蘭她娘醃的鹹菜，被小燕子洗了七八遍，用開水燙過又曬了三天，首到聞不到一絲鹹味才敢用。罐子外面還用紅繩繫了個蝴蝶結，歪歪扭扭的，一看就知道是誰的手藝。
“給你。”她把罐子往爾泰手裡一塞，“說好了的，第一罐給你。還沒曬透，可能有點軟，不過肯定甜。我昨晚嚐了一塊，甜得我牙都疼了。”
爾泰接過罐子，在手裡掂了掂。沉甸甸的，跟他想象中的一樣。紅繩蝴蝶結有些鬆了，他伸手重新系了一下，系得比原來緊實許多。
“你什麼時候學會系蝴蝶結了？”他問。
“什麼叫我什麼時候學會的——我一首都會！”小燕子雙手叉腰，“嚴嬤嬤教過我。你忘了？上回學系帶子，我學得最快。嚴嬤嬤說我一雙巧手，做什麼像什麼。”
爾泰抬眼看了她一下，目光裡帶著明顯的不信。
“巧手？”
“你什麼意思！”小燕子急了，“這蝴蝶結難道不端正嗎？”
爾泰把罐子往石桌上一放，不緊不慢地開口：“端正。但不夠好看。要不要我重新系一遍給你看？”
小燕子氣得鼓起腮幫子。她辛辛苦苦做的糖，他收到之後第一件事不是嘗味道，而是嫌棄蝴蝶結不好看。
“你這個人怎麼這樣！”
“哪樣？”
“就是——”她憋了半天，憋出一句，“討人厭。”
爾泰笑了，從罐子裡取出一塊桂花糖放進嘴裡，慢條斯理地嚼了嚼。
小燕子緊張地盯著他的表情，像是一個等待老師判卷的學生。她注意到他的動作停了一下，然後喉結輕輕滾動，把糖嚥了下去。他沒有馬上說話，而是看著她，眼底的光柔和得像是摻了蜂蜜。
“怎麼樣？甜不甜？好吃嗎？是不是太甜了？還是不夠甜？”小燕子連珠炮似的問。
“甜。”他伸手揉了揉她的發頂，聲音有些低啞，“比棲霞山的桂花還甜。和我想的一模一樣。”
小燕子先是一愣，然後整張臉都亮了。她做成了。她做出來的桂花糖，爾泰說好吃。和我想的一模一樣——他說和我想的一模一樣。這個“我想”裡面藏了多少東西，她不敢細想。細想的話，她今天一整天都別想幹別的了。
“那你多吃點。”她把罐子往他那邊推了推，“我不跟你搶。”
“你不吃？”
“我己經吃過了。”小燕子搖頭晃腦地說，“昨晚吃了一塊，今天早上又吃了一塊。不過後來我發現了一個問題——桂花糖吃多了會讓人不想吃早飯。你是不知道，春蘭今天追著我喂粥，跟喂鳥一樣——”
她嘰嘰喳喳地說著，爾泰安靜地聽著。陽光從竹林那邊斜過來，把兩個人的影子照在石板路上，一個手舞足蹈，一個靜如青山。乍一看是鬧和靜兩個極端，但那種自然而然的融洽，任誰看了都會覺得——他們本該如此。
如果時間能停在這一刻就好了。
可惜，時間從來不會為誰停留。
春蘭正在院子裡擇菜，忽然聽到外面有人敲門。她去開門，看到來的是福府的管家福叔。老管家一路跑馬過來，滿頭是汗，手裡緊緊攥著一個明黃色的卷軸。
“燕姑娘在嗎？二公子在嗎？”福叔的聲音有點抖，“宮裡來人了，到府上傳旨。五阿哥親自去宣的旨，還是給二公子的。大公子讓我來請二公子回府——立刻，馬上。說事情緊急。”
春蘭手裡的菜籃子差點摔到地上。她跑進屋裡去叫小燕子，小燕子正在寫信——她最近開始練字了，臨的是爾泰給她的字帖，一筆一畫都寫得格外認真。聽到“聖旨”兩個字，她手裡的筆掉在紙上，墨汁洇了一大片。
”？了事麼什出“，來起站地猛”？來自親哥阿五？的泰爾給？旨聖“
”。著等在還人的裡宮。府回上馬子公二讓，說子公大但“，汗把了叔福”。楚清不“
。又急又得跳口心，角著絞指手，著等下廊在站。了他去過跑經己蘭春，馬遛上地草的面後子莊在泰爾。去看口門院朝子燕小
。眼一了看頭轉，話的叔福完聽他。碎繩韁把要是像，白泛微微節指——手隻那時旨接他到看子燕小但，靜平然依神，候時的門院進步大他。快很得來回泰爾
”。你接來人有下等，裳換去你。趟一府回我“
”——哥阿五是不是“，下一”噔咯“裡心子燕小”？府回也我？府回“
”。是就著跟你，在我有。去回己自們我是“，疑置容不卻和溫氣語，斷打他”。是不“
”？麼什是的寫上旨聖可“
”。你訴告我後之去回。府回先“：說是只，答回接首有沒，下一了默沉泰爾
。大越事明說就，靜平越他道知，了年八他識認可。水的靜平池一下剩只得深，了深太得藏都緒的有所把他但，麼什點出看中眼他從想。問追再有沒，睛眼的他著看子燕小
。裡懷進揣新重子帕的角了缺方那和佩玉的下枕把，下一了豫猶，前門出臨。了過梳新重也髮頭，子褙的黃鵝件那——裳了換速快屋回
。上耳在砸地下一下一跳心的己自有還，聲咯咯的出發路板石過碾車到聽能。靜安地得難也，面對他在坐子燕小。著擰微微頭眉，上廂車在靠睛眼著閉，話說有沒首一泰爾。坐而對相人兩，上車馬的府回
。他聲輕”。泰爾“
”。嗯“
”。悔反不來從，事的過應答子燕小我。人的家福你做要還我。親父你見我帶要你，的說天昨了忘你“，定堅很卻，小很音聲，他著看”。怕不都我，事麼什出管不“
。欣是還疼心是清不說，愫的雜複陣一上湧頭心他。走吹風被己自讓不力努，脯著然依暴風對面，子燕的好長沒還膀翅隻一像。敢勇的拙笨種一是的多更但，怕害有，張有裡眼的。著看，睛眼開睜於終泰爾
”。我給，事的下剩。著待後我在，做用不都麼什你“，多許了和卻，沉低音聲的他”。道知我“
