孩子不知什麼時候醒了,也不哭,睜著一雙眼睛看他。那眼睛極黑極亮,像兩汪剛化開的泉水,乾乾淨淨,裡頭什麼都沒有。孩子看了他一陣,咧開沒牙的嘴,朝他笑了,一隻小手從襁褓裡掙出來,朝著他的方向胡亂抓著。
鄔師傅的鏨子噹的一聲掉在鐵砧上。
他呆呆看著那隻小手。小手很小,五指蜷著,在空中抓了兩把沒抓到,便去抓自己的耳朵,抓得歪歪扭扭。
鄔師傅的喉結上下滾了幾滾,眼圈一點一點紅了。他別過臉去,抬手用袖子狠狠抹了一把,可眼淚沒止住,順著臉往下淌,砸在銀鐲子上,啪,啪。
滿攤子的人都靜了。
童家婆娘忙要把孩子抱開,鄔師傅卻啞著嗓子說:別走。他伸手,手哆嗦得厲害,在離孩子半尺遠的地方停住,不敢碰,只看著,看了很久,才極輕極輕地問:她,她多大了?
撿回來那日,字條上寫著生在八月十五。童家婆娘說,如今快兩個月了。
兩個月。鄔師傅喃喃地重複,兩個月。
他低下頭,肩膀一抽一抽。何婉清站在一旁,心裡猜到了幾分,便輕聲問:鄔師傅,你家裡,是不是也有過這麼大的孩子?
鄔師傅悶了半晌,終於開了口。
他說他原不是一個人走江湖的。從前他有家,有婆娘,婆娘生過一個小子。小子落地那年,他高興得什麼似的,親手給孩子打了一把長命鎖,鎖上鏨了麒麟,鏨了長命百歲,白日里抱著,晚上放在枕頭邊。那小子也愛笑,見誰都笑,小手也是這樣,見什麼抓什麼。
孩子長到八個月,開春鬧時疫。鎮上的孩子病倒了一片,他的小子也沒躲過。他砸鍋賣鐵請大夫,藥一碗一碗灌,到底沒留住。孩子走的那日,脖子上還掛著那把鎖,小手裡還攥著他的一根手指。
他婆娘受不住,沒出半年,投了村口的河。
從那往後,我鎖了爐子,帶上挑子出來,七八年了。鄔師傅的聲音又低又澀,長命鎖,我不打。我打了,鎖不住。這東西騙得了別人,騙不了我。
他說完,攤子前靜悄悄的,幾個婦人跟著抹眼淚。
何婉清沉默了一會兒,在他對面蹲下來,說:鄔師傅,你的孩子沒留住,我知道這話勸不了你。可你看這一個。她把孩子抱起來,送到他面前,她是扔在土地廟裡的,凍了一夜,沒人要,眼看也活不成。是全鎮一戶一文錢,一勺米湯,把她從鬼門關拽回來的。你說鎖鎖不住,可你看她,已經不是一個人的孩子了。這世上一百戶人家,都伸手接了她一把。
鄔師傅抬起頭。
孩子還在看他,又笑了,嘴裡咿咿呀呀,不知在說什麼,小手朝著他的臉伸過來,這一回,抓住了他的鬍子。抓得不疼,那隻小手軟得像沒有骨頭。
鄔師傅一動不動,任她抓著。只覺得胸口那塊揣了七八年、又冷又硬、他自己都以為再也化不開的東西,被這隻小手輕輕一攥,就裂開了一道縫。
我打。他聽見自己說。
聲音不大,可旁邊的人都聽見了。何婉清長出一口氣,笑了。
我打這把鎖。鄔師傅又說了一遍,伸手,極小心地把孩子的小手從鬍子上取下來,握在自己掌心裡。他的手掌又大又粗,佈滿老繭,託著那隻小手,像託著一捧隨時會化的雪,工錢不要。
當日夜裡,他沒有收攤。
他把小爐子重新生起來,風箱拉得呼呼響。鎮上湊來的碎銀,舊飾,一包包攤開,他先一塊一塊過戥子,又在試金石上一道道划過去驗成色。碎銀子成色不一,他便分別裝了坩堝,一爐一爐熔,一爐一爐提純。火光照著他的臉,他的神情專注得很,和白天那個悶悶不樂的匠人判若兩人。
鎮上不少人沒回家,圍坐在槐樹底下看。孩子們被大人抱在懷裡,也都不睡,睜著眼看那一爐一爐的火。
熔到第三爐的時候,鄔師傅停下手,打開了後頭櫃子最底下那格一直鎖著的抽屜。
抽屜裡沒有銀料,只放著一個紅布包。他把紅布包取出來,開啟。裡頭是一把小銀鎖,鎖身磨得發亮,一看就是常被人摩挲的緣故。鎖面上鏨著一隻麒麟,麒麟的鱗片一片一片,鏨得極細,背面鏨著四個字,長命百歲。
滿場靜了。
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