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我忽然明白了。
水蛭母體沒有骨頭。它靠吞噬屍骨撐起身體，鹽繭不是巢，而是它的骨架。
最底下那具嬰骨被抽走一截脊椎，形成整個結構唯一的空處。只要把力量送進去，鹽繭便會從內部斷裂。
可誰能接近那裡？
趙萬川艱難抬手：“暗閘......船釘圖。”
我鋪開魚皮。
二十四枚船釘不僅標出路線，連線起來，恰好是一套分水閘的開啟次序。
沈硯早就找到摧毀母體的辦法。
我把葫蘆交給巧雲，自己抓住紅繩滑入井中。
黑水冰冷，無數細小口器咬住皮膚。我按船釘次序扳開井壁銅釦，最後將刻著杏花的主釘刺進空洞。
“開閘！”
巧雲砸下機關。
倒流的河水被二十四道暗閘壓成一線，從主釘後方噴出。
鹽繭內部響起清脆的裂聲。
一道裂紋變成百道、千道。
母體發出所有亡者疊在一起的尖叫。
“是你們把女兒獻給我的！”
“沒有我，還會有下一個河神！”
我抓住紅繩，望向井上的趙萬川。
“它說得對一半。”
“怪物會死，造出怪物的規矩也得死。”
眾人將紅繩同時拉緊。
鹽繭轟然崩碎。
我從黑水中看見成千上萬點微光升起，像一群終於游出深井的魚。
第九章
鹽井塌了，洪峰卻沒有停。
孫有德被拖下去前，已經用官印啟動炸堤機關。上游傳來悶雷般的巨響，主堤裂開三道口子。
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