阿蘭的臉色不對勁，淑芬心裡頭咯噔一下。
“娘，你咋了？”淑芬問。
阿蘭張了張嘴，眼睛首首地盯著閨女，好半天才說出話來：“芬，你剛才那哭法……跟誰學的？”
淑芬愣了一下：“沒人教啊，我就是……就那麼哭了。”
阿蘭不說話了，就那麼看著淑芬，眼眶紅紅的。
陳師傅在旁邊放下酒碗，拍了一下大腿。
“好！好！好！”他連說了三個好字，臉上的褶子都笑開了。
“淑芬，你這是天生的啊！我幹這行二十多年，見過多少哭靈人，有嗓子好的，有詞兒編得順溜的，可像你這樣一上來就能哭出真情實感的，頭一回見！”
大芹也湊過來，拉著淑芬的手。
“淑芬姐，你剛才哭得我眼淚都要下來了，我那鬧哭跟你一比，差著十萬八千里呢。”
小李在旁邊悶聲悶氣地說了句：“確實好。”
淑芬被誇得有點不好意思，耳朵根子紅了：“我就是瞎哭，哪有大芹說的那麼好。”
陳師傅搖搖頭，正色道：“淑芬，這可不是瞎哭。你剛才那段，有板有眼，有起有伏，關鍵是——真！主人家要的就是這個真字。你哭得真，他們就覺得你沒糊弄他們，就願意給咱掏錢。”
他說著，端起酒碗抿了一口：“我跟你交個底，你要是肯學，用不了半年，就能在鳳縣站穩腳跟。”
淑芬眼睛一亮：“真的？”
“我還能騙你不成？”陳師傅說，“不過醜話說前頭，這行當不是天天有活兒，有時候一個月接不著幾場，有時候一場接一場，連軸轉。你得有心理準備。”
淑芬點點頭：“陳師傅，我不怕。有活兒我就幹，沒活兒我就做別的，不耽誤。”
陳師傅看著她，眼裡露出讚許的光：“行，那我就收下你這個徒弟了。”
他說著，從懷裡掏出一張紙，遞給淑芬：“這是咱們班子的規矩，你回去看看。明天你要是決定好了，就到蘇鎮來找我，我帶你去見見班子裡其他人。”
淑芬接過那張紙，小心地摺好，揣進懷裡。
幾個人又吃了一陣，陳師傅喝得臉紅了，話也多起來。
“淑芬啊，我跟你說，這哭靈看著簡單，其實門道深著呢。不同的人有不同的哭法……”
“……老人、年輕人、男人、女人、病死的、意外死的，都不一樣。”
淑芬認真聽著。
時不時點頭。
陳師傅接著說：“比方說，老人走了，那是喜喪，哭的時候要帶點喜氣，不能光哭，還得說些吉利話。要是年輕人走了，那就得往慘了哭，哭得越慘越好，主人家才覺得你盡心。”
淑芬問：“那要是病死的呢？”
陳師傅說：“病死的，就得哭他受的罪，哭他吃的苦。臥床幾年，花了多少錢，家裡人怎麼伺候的，這些都要哭出來。主人家一聽，哎呀，你記得比我還清楚，那錢就給得痛快。”
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