淑芬送他們到院門口。
陳師傅走了幾步，又回過頭來：“對了，你那哭法，回去再多練練。自己對著鏡子哭，看看哪個角度好看，哪個聲音好聽。哭靈也是門手藝，得講究。”
淑芬應了一聲。
等陳師傅他們走遠了，淑芬才轉身回院。
一進院，就看見阿蘭坐在院裡的石墩上，低著頭，不知道在想什麼。
淑芬走過去，蹲在她面前：“娘，你咋了？”
阿蘭抬起頭，看著她，臉上的表情複雜得很：“芬，你真要去學那個？”
淑芬點點頭：“我想去。”
阿蘭嘆了口氣：“我攔不住你，可我就是擔心……你這又撈屍又哭靈的，都是跟死人打交道，我怕招來不乾淨的東西。”
淑芬握住她的手：“娘，陳師傅說了，這是行善積德的事，送亡人上路，幫未亡人了心願，有什麼不乾淨的？”
阿蘭搖搖頭：“話是這麼說，可我心裡頭就是不踏實。”
孫巧珍從屋裡走出來，聽見這話，接了一句：“老嫂，你想多了。淑芬這孩子有主見，她認定的事，九頭牛都拉不回來。你要是攔著，她嘴上答應，心裡頭還是想去。還不如讓她去，說不定真能闖出一條路來。”
阿蘭看看孫巧珍，又看看淑芬，終於嘆了口氣。
“行吧，你去吧。不過你得答應娘一件事。”
淑芬問：“啥事？”
阿蘭說：“你每次哭完回來，都得用艾草水洗個澡，去去晦氣。”
淑芬笑了：“行，我答應你。”
阿蘭這才點點頭，站起來往灶屋走：“我去燒水，你們早點歇著。”
夜裡，淑芬躺在炕上，翻來覆去睡不著。
她掏出陳師傅給的那張紙，就著窗外的月光看。
紙上寫的是班子的規矩：
一、聽師傅的話，不許頂嘴；二、接的活兒要好好幹，不許偷懶；三、分的錢要公道，不許爭搶；西、不許在外頭說班子的壞話；五、不許私自接活兒。
淑芬看完，把紙摺好，塞回枕頭底下。
她閉上眼睛，心裡頭盤算著明天的事。
陳師傅說半年能在鳳縣站穩腳跟，她不信。
她得用三個月，不，兩個月。
淑芬想著想著，慢慢睡著了。
第二天一早，天還沒亮透，淑芬就起來了。
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