陳招禾依舊去了柴大老爺家給煮飯，聽聞報喪炮的陳木柳拉著一起在河裡浣紗的陳菱角匆匆回來，見杜月棠姐弟兩個坐在門口，臉色都不好。
“怎麼了？”陳木柳擔憂不已。
杜月棠還沒張口，杜敘就搶先說：“我阿姐心裡難過，可憐朱老爹吊著一口氣，就是要交代家裡節約些，但他家裡除了朱老么，好像都巴不得他死。”
他家裡的人巴不得他早死，這是眾所皆知的，陳家姐妹也不意外，反而是聽著人斷氣的時候，他們姐弟在，嚇得臉都白了。
陳木柳更是著急，“這可怎麼好？不會驚了魂吧？要不我們去庵裡，鄭和尚雖沒得空，但黃老太會叫魂。”
杜月棠搖著頭，“沒事，我們不怕的。”
死人而已，逃荒路上見多了。
傍晚些，秦霄和陳獵戶就一起從王家集回來了，兩人都買了不少糧食，除了馬背上馱著，各自還背了不少。
只是一聽朱老爹去了，陳獵戶放下東西就立即去幫忙。
秦霄見了，和杜月棠姐弟將糧食放好，猶豫著，“這左右鄰舍的，咱們是不是也要去意思一下？”
這個，他還真不懂。
杜月棠早就打探過了，“不用，咱們都是小孩兒，而且去了也幫不了什麼忙。”
說到這裡，頓了一下，“中午我聽村裡嬸子說，明天就直接抬上山了。按理少不得也是要有辦三天的，但是朱老大朱老二不肯拿錢，聽說這棺材還是朱老么在王家集碼頭扛大包置辦的，眼下他能拿出來的錢，也供不起這些個香燭紙錢了，所以得早些埋了。”
聽得都是朱老么一人承擔，秦霄也頗為意外，“這樣說來，大家倒是冤枉了朱老么的人品。”
“是啊，也不知怎就把他傳得那樣不堪。”明明是個有良心的，而且他今年也才十五歲而已，這幾年往王家集跑，就是打工攢錢。
只是可惜這辛辛苦苦多年，最終只給他爹買了一副棺材。
至於從前存下的，放他爹那裡，他不在家裡，早就進了他兩個哥哥的口袋。
很快，朱老爹就被抬上山埋了。
杜月棠也終於得空找了老馬村長，把竹林買到手裡，正要回家，就見著馬小牛領著一個穿著黑布面高幫鞋的中年漢子走來，拿著水火棍。
她立即猜出來，這多半是老馬村長那個在縣裡衙門壯班當值的女婿，他們三人的戶頭，還是對方辦的，於是趕緊上前見禮。
果然，只見老馬村長滿臉歡喜，十分慈祥疼愛地叫著，“這還沒到巡鄉的日子，女婿你怎麼來了？快進屋喝茶。”又見杜月棠行禮，面上更受用，順道介紹，“這就是那西南逃難來的孩子。”
李班頭一面朝老岳丈見禮，一面打量起杜月棠，只覺得這丫頭生得好美的一副皮囊，剛才行禮又規矩，不似鄉間小娃兒，只怕從前也不是尋常人家的女兒，多半是落難的鳳凰鳥。
一時也覺得，老岳丈心善，這無形中若是真幫扶了一把，將來人家發達了，少不得要降下福報的。
於是點了點頭，“好好在十柳村住著，我岳父是個心善的。”
杜月棠的頭髮終於長起來一些，能扎兩個小揪揪了，自不在像是個假小子，那張漂亮的臉蛋兒，也沒少讓村子裡的人誇讚。
她附和了幾句，見人家翁婿有話要說，也沒有多打擾，自回了家去。
只是沒多會兒，陳菱角就跑來，一臉惶恐，“月棠姐你可曉得了，李班頭這次來，是送黃冊來的，如今南方各州府也要大舉徵兵，戰事迫在眉睫了。”
天下大亂，南方這幾個州府又怎麼可能獨善其身？
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