回到家沒多大一會兒，陳木柳就上門來喊她，“月棠，咱們上山割松油去吧，趁著日頭不烈，正好乾活。”
割松油算不上什麼技術活，無非是拿鐮刀把松樹外層的厚皮颳去一小塊，再順著樹幹劃一道豎口，然後把早上清洗乾淨的蚌殼嵌在口子下方，剛好能穩穩接住從樹裡分泌出來的松油。
因蚌殼不多，四個蚌殼掰開也只能接八個地方，兩人都是手腳麻利的，沒一會兒就忙活完了。
忙完割松油，兩人又在山上撿無患子。
至於山毛栗和榛子，這時候早已落得差不多了，倒是坡上的野茼蒿長得茂盛，綠油油的一片。
喜歡吃的人覺得它清香可口，杜月棠卻覺得帶著一股怪味，再加上來的路上看見溪邊長了不少水蕨，比野茼蒿更合她的口味，便沒動手採摘。
陳木柳卻不在意，掐了一大把野茼蒿的嫩尖，又望著滿山的苦櫧樹，“再過十天半月，苦櫧子就該落了。這陣子村裡大部分人都在柴大老爺家忙活，等苦櫧子一落，咱們就趕緊來撿，省得後來被人搶光了，還要往更深的山裡跑。”
杜月棠早就聽陳家姐妹說過，苦櫧子磨成粉能做苦櫧豆腐，是冬日裡難得的好菜。
如今家裡食材匱乏，多撿些苦櫧子存著，冬日裡也能多一道吃食，她當即點頭應下，“好，到時候咱們一起去撿。”
只是轉念一想，家裡沒有小磨盤，村裡的水磨又要排隊，實在不方便。
她便和陳木柳提議：“咱們兩家離溪邊都近，不如到時候合夥找人做個水車，再在溪邊砌個石舂，往後碾米、去殼、磨粉，都能自己弄，省得去村裡排隊。”
這話倒是說到了陳木柳的心坎裡，她從未想過這法子，覺得甚好，“可不是嘛！每次去村裡排隊，都要等大半天，遇上那些潑辣插隊的賴皮子，有時候硬生生要等上一個月！你這主意實在好，等我爹從山裡回來，我就跟他說，肯定願意。”
兩人說著笑著往山下走，河邊的石蒜開得正盛，一片火紅一片金黃，襯著清澈的河水，很是好看。
只是回了家，杜月棠看著茶簍裡滿滿一簍無患子，卻是犯了愁。
這家裡沒有篩子，這些無患子該放在哪裡曬？總不能堆在地上，收的時候麻煩不說，萬一受潮就壞了，豈不是白忙活一場？
看來，得自己學著編個篩子才行。
就是這村裡的竹林雖多，卻都是有主的，上次他們已經砍了陳獵戶家不少竹子做床板，實在不好再去佔便宜。
她正坐在門檻上發愁，就聽見外頭傳來陳菱角的聲音，“月棠姐，在家嗎？”
杜月棠起身，就見陳菱角手裡拿著一把細竹篩，“我二姐說你家裡肯定沒有篩子曬無患子，就騰了一把出來，你先用著。”
杜月棠接過竹篩，心種甚暖，連忙道謝。
只是想著佔了他們家不少便宜，便合計著回頭手裡寬裕了，還是要多謝謝人家。
接下來幾日，日子過得安寧又順遂。
只是說了最多三五天就回來的秦霄和陳獵戶還沒音訊。
杜月棠心裡一直懸掛著。
杜敘每日都去村口放馬，柴大老爺家新近置辦了一輛新馬車，便在村裡僱了趙三婆家的孫子阿良幫忙照看馬匹。
這般一來，杜敘就多了個固定的小夥伴，兩人每日一起放馬、刷馬，湊在一起交流養馬的心得，倒也不孤單。
因杜月棠反覆叮囑，不許杜敘靠近池塘，兩人便時常把馬牽到杜月棠家隔壁的溪邊洗刷。
趙三婆也是個苦命人，年輕時丈夫進山打柴，不幸遇上狼群沒了性命，她一個人含辛茹苦拉扯大獨子，好不容易給兒子娶了媳婦，本以為能安穩度日，便是趕上了徵兵，因是獨子也被抹去了名字。
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