淑芬壓下心頭的驚悸，放輕腳步走到水桶邊，把扁擔從肩上卸下來。兩桶水在晨光裡漾著細碎的鱗光，清澈極了。
她卻沒有立刻踢進屋，而是站在了原地活動了一下腰桿。
淑芬的目光掃過敞開的院門和大開的屋門。
不對勁！
母親從來不會大清早敞著兩扇門。
阿蘭是個老迷信，她總說，“門開著，家裡的熱氣就散了，晦氣就進來了”。
淑芬的心跳加快了。她丟下扁擔，三步並作兩步衝進堂屋。
一股濃重的血腥味撲面而來！
“媽？！”
她失聲喊道，衝進裡屋。
土炕上，阿蘭仰面僵躺著，臉色白得像糊窗的紙。阿蘭的左手垂在炕沿，手腕上一道猙獰的傷口正汩汩往外滲血，血己經浸溼了半截打了補丁的袖子。
那紅豔豔的血在炕沿積了一小窪恐怖的暗紅。
炕沿邊丟著一把生了鏽的老剪刀，剪刃上還沾著血珠。
淑芬腦子裡“嗡”的一聲，眼前一陣發黑。她撲到炕邊，顫抖著伸手去試阿蘭的鼻息。
微弱的、溫熱的氣流弱弱的拂過她顫抖的手指。
還活著！
淑芬強迫自己鎮定下來。她轉身衝出去，從院子的晾衣繩上扯下一條破布，又跑回灶臺邊，舀了瓢冷水。回到炕邊，她用冷水沖洗阿蘭手腕上的傷口——血被衝開，露出皮肉翻卷的傷口，很深，但好在沒傷到要害。
淑芬咬著牙，用破布緊緊纏住傷口，打了個死結。
血漸漸止住了。
淑芬這才發現，自己的手抖得厲害。她深吸幾口氣，轉身去灶臺生火。柴禾是昨天撿的，還有點潮，點了好幾次才點燃。
她往鍋裡舀了兩瓢水，又抓了小半把糙米——這是家裡最後一點米了。
粥滾了，但卻稀得能照見人影影。
淑芬盛了一碗，端到炕邊。她扶起阿蘭，讓母親靠在自己懷裡，一勺一勺地喂粥。阿蘭的嘴唇乾裂，碰到勺子時本能地吞嚥。餵了小半碗，阿蘭的眼皮動了動，緩緩睜開了。
看到淑芬的一瞬間，阿蘭的眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆往下滾。
“我咋還沒死啊……”她的聲音嘶啞得厲害。
淑芬的心像被針紮了一樣疼。
她把碗放下，用袖子擦去母親臉上的淚，自己的聲音卻異常平靜：“媽，你說啥傻話。”
“我不是說傻話。”阿蘭閉上眼，眼淚順著眼角流進鬢髮裡，眼淚變成了一條河：“我要拖累你啊！當初有你爹扛活，咱們勉強餬口……現在沒你爹了，你才十三歲，我和肚子裡的孽障子，要生生害死你了……”
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