阿虎勒住馬，回頭看了程愫一眼。程愫坐直身子，拱了拱手，“諸位有何事？”
那中年人笑道：“程公子，在下姓周，在鎮上開布莊的。聽說程公子高中秀才，還是小三元，特來道賀！一點薄禮，不成敬意。”他說著，從身後人手裡接過一個包袱，遞過來。
程愫沒有接，“周掌櫃客氣。學生不過僥倖考中，不敢當此厚禮。況且學生還要趕路，不便耽擱，改日再登門道謝。”
周掌櫃也不勉強，把包袱收了回去，笑道：“程公子謙虛了。小三元可不是僥倖能中的。往後程公子有什麼需要，儘管來週記布莊，在下一定幫忙。”
旁邊的人也紛紛附和，“程公子，我家開了個糧油鋪，您要買米買面，儘管來！”
“程公子，我家是開藥鋪的，您家裡人要是身子不舒服，來找我！”
“程公子……”
程愫一一拱手道謝，好不容易才從人群裡脫身。阿虎趕著馬車，出了包圍，回頭看了一眼，吐了吐舌頭，“公子，你現在可是大紅人了！”
林宣看了那些人一眼，等走遠了他道：“這些人以前可沒這麼熱情。”
現在專門在道上等著，肯定是提前打聽了訊息的。也不怪他們這麼熱情，實在是程愫這一次表現太好，小三元的名頭太響亮了。在老百姓的眼裡，他現在彷彿一個行走的閃閃發光的大官潛力股。都是一個鎮上的，以後若是他當了大官，那這些都是同鄉，現在先巴結一下，在他面前露個臉，也能博個印象分。
程愫沒說話，林宣坐在旁邊，嘴角微微彎了彎，那些人雖然勢力眼，但是如今還不是陪著笑臉過來了？
從前都是一個鎮上的，有些他還見過，打過些交道。像是那個做藥材生意的老闆，從前那都是鼻孔朝天看人的，現在突然這麼放低姿態，他看了心裡著實痛快。
這些人給的東西程愫一樣都沒有收，他考科舉就是為了以後做官，從現在開始他要愛惜羽毛，名聲重要。
馬車繼續往前走，可沒走多遠，又被攔住了。這回是幾個書生模樣的人，為首的穿著長衫，戴著方巾，一看就是讀書人。
“程案首！在下李家興，是一名童生，久仰久仰！”那人拱手行禮，臉上帶著笑，“在下聽說程案首今日回鎮，特在此恭候。程案首高中小三元，乃我成安縣百年未有之盛事。在下想請程案首賞臉，到寒舍一敘，也好讓在下請教一二。”
李家興今年三十六歲，二十二歲考上的童生，如今已經過去十四年了，光是這院試他就考了七次，全都落榜了。
他不是望溪鎮的人，而是成安縣下面另外一個鎮上的，聽說了他們縣這次有個考了小三元的秀才，他專門打聽了一下在這裡等著。
他看程愫不為所動，以為是自己介紹的不夠全面，又說道：“程案首，在下是柳林鎮上的人，整個鎮上的布匹生意都是我們家的產業，你要是願意來，定會盛情款待。”
盛情款待幾個字還加重了語氣，這其中的意味不言而喻。但程愫依舊沒轉換什麼表情。
程愫還禮，推脫道：“李兄客氣。只是今日還要趕回家中，改日再登門拜訪。”
改日登門拜訪，這的確是個很好的藉口。尤其改日這個詞，在不相熟的人中間，那便不知道是什麼時候了。
李家興家中的產業能做到這個地步，也不是什麼都不懂的人。他也不勉強，笑道：“那在下就不耽誤程案首了。改日定當登門道賀。”
他頓了頓，又道，“程案首，在下有個不情之請。在下家中有一子，今年八歲，甚是頑劣。不知程案首可否收他為徒？束脩好說，我李家偌大的產業，定會讓你滿意。”
林宣聽到這話眉頭皺了皺，怪不得剛才這人聽到拒絕他的話答應的如此爽快，原來他還打了這個主意。
不過這個李童生是個有眼光的，，他都三十多歲了，在這裡虛心跟一個十四歲的少年請求讓他收自己的孩子做徒弟，絲毫沒有因為十四歲的年紀有什麼意見。
程愫當然不可能收人做徒弟了，考上秀才只是他計劃中的第一步，後面他還要繼續科考，本來精力就有限。還有家中的果樹明年也該結大果子了，他還有新的經商計劃要跟家裡人商量，哪有時間收什麼弟子？
而且他現在又不是一個人，上頭還有一個羅先生，他是正兒八經拜過師的，他現在還沒有出師，涉及到讀書一道，老師的意見最重要。
他搖搖頭，“李兄抬愛，學生才疏學淺，不敢誤人子弟。況且學生還要繼續讀書，備考鄉試，實在無暇授徒。”
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