上游的棉莊棉農想要彌補虧損，便要在價格上作文章。
殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。
收棉花的商幫和棉商，更是想借天災發一筆橫財，眼睛早就紅了。
囤積居奇是必然的。
掉腦袋也要囤。
素錦閣乃至江南大大小小的布號，面對的便是這般情況了。
只是作為皇商，素錦閣自然要比旁人艱難許多。
古色古香的雅間內，三桌現在只上了一些茶和茶點。
柳信站在寧南身後。
在寧南面前，他是跪地磕頭的小老兒，但在這些人面前，自然還是腰板挺首的素錦閣大總管。雖然有虎落平陽之嫌，但至少這幾桌人，還是不敢在他面前放肆的。
對於眼前這位年紀輕輕的新東家，柳信不知底細。
但能在南京城悄無聲息拿下素錦閣，這位新東家背後——怕是通了天。老頭自然不敢在新東家面前拿大。
又見這東家雖然年紀小，卻能扛事，老頭更是心存感激。只盼新東家可以去好好求求背後的人，讓素錦閣得以渡過此次的難關。
寧南命人搬過來一張方桌，他站在方桌前，手中的一疊紙往桌子一放，頓時發出一道沉悶的嘭聲。
“諸位，”寧南笑道，“關於在下的身份，想必諸位己經聽柳總管說過了，在下便是素錦閣的新東家，姓寧名南。”
這話一說，眾人臉上俱都浮現出和藹可親的微笑，拱手笑道，說些“寧東家好”、“久仰大名”、“寧東家年輕有為”的客氣話。雅間內的氣氛嘈雜熱鬧了起來。
寧南笑了笑，壓了壓手道：“諸位客氣了……明人不說暗話，江南遭災這是天災。棉花要漲價，自然無可厚非……我聽說現在便己經漲了兩成了吧？”他扭頭朝柳信問道。
柳信點了點頭道：“是，東家。但這些都是採買量很小的散單。”隨著大布行的需求釋放出來，棉花的漲價速度便會騰地一下起來。
現在各種布行商會也在與棉商博弈，以明後幾年的長期訂單為要挾，私下談妥一些訂單。
但棉商們也不是吃素的，一邊談這些單子的時候，一邊在各種渠道收即將收割的棉花。
這樣的事，以柳信的老道，素錦閣自然也在做。但想要完成今年的交貨任務，棉花缺口至少仍在七成以上。
普通農家織一匹棉布，大致需要三斤棉花。但素錦閣的布以細密著稱，一匹布要花掉五斤棉。
之前一斤棉的價格大約在二十文，而現在一斤棉的價格，己經漲到了二十五文。
隨著存貨越來越少，價格會越來越高，而價格越來越高的同時，棉商便會越來越惜售，從而讓市面上流通的棉花繼續減少。
寧南將手掌拍在方桌上的這堆紙上，笑呵呵道：“諸位，這便是在下請諸位來的理由了……諸位都是我們布行的老棉商。半年前、甚至一年前，我們便與諸位簽訂了採買協議，按照市價九成向諸位採買定量的棉花，份額也都分到諸位手上了，還向諸位都下了定……”
寧南笑容漸收，面色無奈地攤手道：“但如今的價格大家也看到了，素錦閣今歲碰到了大麻煩……”寧南憶往思今，聲音醇厚又略帶悲慼地打起了感情牌。
柳信和跟過來的田圭、方鴻才三人面無表情。
但眼角卻在抽搐，心中陡然嘆息：不該示弱啊！
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